La UE sale al auxilio de la prensa: abre la puerta a una nueva 'tasa Google'

Los rumores y filtraciones eran ciertos. La Comisión Europea acaba de presentar un nuevo paquete de propuestas destinadas a reformar la ley de copyright europea, y la principal medida que pone sobre la mesa ya está causando polémica: abrir la puerta a que los medios puedan cobrar a buscadores y agregadores 'online' por publicar extractos de sus noticias. Es decir, una resurrección de la conocida como 'tasa Google' o, en España, el fracasado 'canon AEDE', que llevó al cierre de Google News en nuestro país. A Bruselas parece no importarle que la idea no haya funcionado ni en España ni en Alemania. Todo lo contrario: la 'tasa Google' vuelve a nacer.

Opinión

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Manuel Ángel Méndez

"Quiero que los periodistas, editores y autores cobren de manera justa por su trabajo, da igual que lo hagan en un estudio o en el salón de su casa, que lo difundan offline u online, que lo distribuyan gracias a una fotocopiadora o a un enlace en la web", ha dicho hoy Jean-Claude Juncker, presidente de la Comisión, en la presentación de las propuesta de nueva directiva de copyright.

Uno de sus puntos más polémicos (la puedes leer al completo aquí, y su exhaustivo análisis técnico aquí) aborda lo que califica como el "problema" de la prensa. "Un reparto justo del valor [generado] es necesario para asegurar la sostenibilidad del sector de la prensa. Este se enfrentan a dificultades a la hora de licenciar sus publicaciones online y obtener una compensación justa por el valor que generan. Esto puede afectar al acceso a la información de los ciudadanos", explica el documento. ¿Cómo evitar este 'derrumbe' de la prensa? La propuesta de Bruselas es directa: obligar a los estados miembros a que reconozcan el derecho de los medios a cobrar a Google y otros agregadores de intenet por mostrar sus noticias.

Intentar cobrar por enlaces ha sido siempre un error, va contra la lógica de internet

"Intentar cobrar por enlaces ha sido siempre un error, va contra la lógica de internet. De hecho ya hay varias sentencias del Tribunal de Justicia Europeo que van justo en contra de esta línea. El problema es que Bruselas abre ahora la puerta a que los medios puedan cobrar a Google, pero no dice cómo, ni tampoco si va a ser irrenuciable o no, como ocurrió en España. Serán los estados miembros los que tendrán que decidir cómo implementar todo esto", explica Sergio Carrasco, profesor de derecho especializado en internet y telecomunicaciones.

Bruselas asegura en su análisis que ha contemplado tres opciones para resolver el "problema" de la prensa. La primera es no hacer nada, dejar que el sector siga su curso. La descarta porque supondría la desaparición de los medios impresos. La segunda opción es promover el diálogo entre las diferentes partes (Google, agregadores 'online', medios...), pero también la descarta por insuficiente. La tercera es reconocer un derecho de autor específico para el contenido que publican los medios. Ayudaría, pero no soluciona el problema de los ingresos. Y ahí llega la cuarta opción y preferida por la Comisión: reconocer un derecho de autor específico para la prensa y, además, "permitir que reclamen una compensación" por la reproducción y comunicación pública de su contenido.

¿Adiós a Google News en toda Europa?

Google no ha tardado en responder a Bruselas. "La propuestan [de la UE] parece similar a las leyes fallidas tanto en España como en Alemania y representa un paso atrás para los derechos de autor en Europa. La innovación va a ser todavía más complicada para cualquiera que escriba, lea o enlace a una noticia, sin mencionar las complicaciones para las múltiples 'startups' que trabajan en Europa en el sector de medios, a la hora de desarrollar un negocio online sostenible. La propuesta podría incluso limitar la posibilidad de Google de mandar tráfico de manera gratuita que pueda ser monetizable, a los medios de noticias, a través de Google News y el buscador. Después de todo, pagar por mostrar fragmentos de información no es una opción viable para nadie", dice la compañía en un comunicado. En otras palabras: Google podría cerrar Google News en toda Europa.

Eso ya ocurrió en España en el 2014, cuando el 'lobby' de AEDE, la asociación de editores de diarios españoles, logró que el gobierno aprobara el famoso 'canon AEDE'. Este permitía a los medios cobrar una tasa a Google y el resto de agregadores, tasa que era irrenunciable. Es decir, se iba a recaudar quisieran los medios o no. ¿El resultado? Google News cerró en España y dejó al gobierno y a AEDE en ridículo a nivel mundial. Alemania intentó una medida parecida, aunque con un cobro opcional. Los medios al final acabaron pidiendo a Google volver a News para no perder tráfico.

No han entendido nada, si se impone de nuevo un 'canon AEDE' a nivel europeo el gran perjudicado será el usuario

Ahora Bruselas quiere volver a intentarlo, y la respuesta del sector tecnológico no puede ser más negativa. "No han entendido nada, si se impone de nuevo un 'canon AEDE' a nivel europeo el gran perjudicado será el usuario. Se estará restringiendo su acceso a la información y los medios no ganarán nada. El caso español y el alemán ya lo demostró: una 'mordida' no es la solución", explica una fuente en una de las multinacionales de internet afectadas.

El documento publicado hoy por la Comisión Europea es una propuesta de directiva, es decir, deberá ser aprobada primero por el Parlamento Europeo y luego por los estados miembros. La versión final probablemente se modifique de forma importante, pero el 'lobby' de los medios impresos en Europa ya se ha apuntado un primer tanto: que el debate vuelva a estar sobre la mesa. Ahora le toca a Google y a las firmas de internet responder.