El espectacular accidente del cohete de SpaceX en su último intento de aterrizaje

SpaceX ha inentado de nuevo aterrizar un cohete Falcon 9 sobre una plataforma flotante en mitad del océano Atlántico, pero esta vez no ha habido suerte. El cohete se estrelló violentamente al tocar 'tierra', explotando en una bola de humo. Elon Musk, fundador de SpaceX (y Tesla) acaba de publicar las primeras imágenes del intento fallido de aterrizaje en las que se puede apreciar lo complejo de realizar con éxito este tipo de maniobras.

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SpaceX ya avisó que este aterrizaje iba a ser mucho más difícil que los tres anteriores en los que sí consiguió con éxito posar el Falcon 9. El motivo era laórbita de transferencia geoestacionaria que iba a tomar el cohete para poner en óbirtados satélites. Esta órbita requiere utilizar mucho más combustible en la fase inicial del ascenso, lo que deja menos cantidad para gestionar correctamente la fase de descenso.

En las imágenes se puede ver cómo el cohete se aproxima de forma controlada a la plataforma flotante, pero en el último momento se estrella de forma violenta provocando el accidente final:

Elon Musk ha confirmado que la velocidad de aproximación del cohete ha sido al final menor de la que habían calculado al principio, pero lo suficientemente fuerte como para destruirlo al tocar la plataforma. Y apunta a la principal causa del accidente: que el oxígeno líquido se acabó antes de lo previsto, lo que provocó que uno de los tres motores se apagara antes de tiempo, desestabilizando la aproximación final.

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En otro mensaje en Twitter, Musk explicó que este nuevo fallo está dentro de lo esperado. "Espero un 70% de probabilidad de éxito para estos aterrizajes durante el año. 2016 será el año de la experimentación". SpaceX actualizará el sistema de aterrizaje del Falcon 9 justo para evitar que ocurran este tipo de accidentes relacionados con la cantidad de combustible y el 'apagón' de alguno de sus motores.