WhatsApp revienta expectativas, supera los 1.000 millones de usuarios mensuales

Pocos habrían apostado que este día llegaría tan pronto, pero ha llegado. Y lo ha hecho justo dos años después de la adquisición de WhatsApp por parte de Facebook en febrero de 2014. La aplicación de mensajería ha alcanzado oficialmente los 1.000 millones de usuarios activos mensuales, el doble de lo que tenía cuando Mark Zuckerberg sacó la cartera y pagó la escandalosa cifra de 19.000 millones de dólares por hacerse con la compañía. El tiempo le ha dado la razón.

Facebook ya había adelantado hace unos meses que la cifra récord de los 1.000 millones de usuarios se lograría muy pronto, pero pocos esperaban que fuera tan pronto a comienzos de este año. En un mensaje en la red social, Zuckerberg ha recordado que solo hay dos servicios en el mundo que conecten a semejante cifra de usuarios, Facebook y WhatsApp. Una afirmación que ya no es del todo exacta: Google acaba de anunciar que Gmail ha superado también los 1.000 millones de usuarios activos. El fundador de WhatsApp, Jan Koum, también se ha hecho eco de la cifra.

one billion users and not a single Crunchie award. Leo, I feel your pain brother... @LeoDiCaprio

"Hemos añadido la capacidad para que llames a los seres queridos que están lejos. Hemos eliminado la suscripción y hecho WhatsApp totalmente gratis", ha señalado Zuckerberg. Ahora el siguiente paso apunta a rentabilizar la plataforma con servicios a empresas, un enfoque aún por anunciar y concretar. La plataforma gestiona más de 42.000 millones de mensajes diarios y 1.600 millones de fotos, soportando 53 idiomas.

Asia, por conquistar

WhatsApp se ha convertido en la aplicación de mensajería más popular en todo el mundo, superando incluso a Facebook Messenger, que cuenta con más de 800 millones de usuarios activos. Sin embargo, aún le queda camino por conquistar. Asia sigue siendo dominio de aplicaciones como WeChat, Line o Kakao Talk. WeChat, por ejemplo, ha superado ya los 650 millones de usuarios, la gran mayoría en China. Un rival a tener muy en cuenta.

WhatsApp anunció el pasado enero que pasaría a ser completamente gratis. Hasta ahora la aplicación funcionaba con un servicio de suscripción con un coste anual de unos 0,89 euros al año. Pese a ser un coste casi simbólico, la aplicación decidió volver a sus inicios y ser 100% gratuita. El objetivo: crecer aún más en usuarios y sacar dinero de donde realmente puede tener más margen, en servicios a empresas. La (eterna) batalla por la monetización comienza ahora.