'Science' retira un artículo sobre el matrimonio homosexual por irregularidades

La revista científica estadounidense Scienceha anunciado este jueves la retirada por "irregularidades" de un artículo publicado el pasado 12 de diciembre sobre cómo una conversación de veinte minutos puede cambiar la opinión de los votantes sobre el matrimonio homosexual.

Las razones que dio la publicación para esta retirada son "la tergiversación de los incentivos de la encuesta, declaraciones falsas de patrocinio y la incapacidad de despejar las dudas sobre posibles irregularidades estadísticas", según detalla en un comunicado.

Uno de los autores del estudio, el profesor de Ciencia Política de la Universidad de Columbia Donald Green, está de acuerdo con esta retirada, una posición que no comparte el otro responsable de la investigación, el doctorando de la Universidad de California (UCLA) Michael LaCour, indica la nota.

Uno de los autores, el profesor Donald Green, está de acuerdo con esta retirada, posición que no comparte el otro responsable, el doctorando Michael LaCour

Ambos investigadores efectuaron un experimento en EEUU para analizar el impacto de una conversación con activistas homosexuales en los votantes conservadores. Concluyeron, según el estudio publicado en diciembre, que una conversación de veinte minutos puede cambiar la opinión de los votantes sobre el matrimonio homosexual.

Unas encuestas que nunca se hicieron

El estudio tuvo un gran impacto, especialmente en el campo de la investigación en psicología y ciencias políticas, ya que normalmente los experimentos sobre cambio de ideas suelen realizarse a pequeña escala y se realizan en el ambiente de un laboratorio y no en una situación real. En este caso, el estudio se había realizado en un grupo grande, que además había ido contagiando poco a poco su cambio de opinión, y éste había durado al menos nueve meses, que fue el momento en el que los investigadores supuestamente habían realizado la última encuesta a los sujetos.

Según cuenta New York Magazine, otros dos estudiantes de la Universidad de California Berkeley retomaron sus resultados para ampliar la investigación y encontraron una serie de contradicciones. Al ponerse en contacto con la empresa de encuestas a las que les había dirigido LaCour, ésta les aseguró que nunca habían trabajado con él.

Los estudiantes alertaron a Green, que pronto se dio cuenta de que algo grave fallaba en el estudio. Días después, él mismo envió a Science una carta pidiendo que retirasen el artículo. "Todo nuestro plan de investigación está en el aire ahora mismo porque cosas que creíamos que eran verdad se han desmoronado. Ahora tengo que reajustar mis ideas", comenta Green.