El teclado perfecto para iPhone no es de Apple

Apple es una empresa que hace las cosas muy bien, eso no se pone en tela de juicio, pero sin embargo hay algunos productos que inexplicablemente se le atascan. ¿Recuerdan MobileMe? Fue la versión previa de lo que hoy conocemos como iCloud, y costó años, broncas y disgustos conseguir un producto operativo y sin errores. Y qué decir de los mapas... el cachondeo general del sector y un fiasco que se rumorea está detrás de la decapitación de uno de los lugartenientes de Steve Jobs.

Pues bien, sin llegar a ese nivel de desaguisado, los usuarios del iPhone conocen de primera mano las limitaciones de su teclado virtual, y han padecido durante años la resistencia de la casa a abrir el sistema de los productos de terceros. Un joven equipo de canadienses ha llegado con un súper teclado que está arrasando en Kickstarter y que llegará si nada se tuerce, en unos pocos meses al iPhone.

En esta historia está todo cargado de una fina y abrasiva ironía, que sin duda está detrás de buena parte del éxito del proyecto ¿Saben cómo han bautizado al teclado? Next, que es precisamente el nombre de la empresa que fundó Steve Jobs cuando fue pateado de Apple. Pero lo realmente divertido del proyecto es que ha sido conformado sobre la base de los errores de la firma de Cupertino en su teclado actual, y para mayor humillación para los de la manzana, por una empresa de apenas cinco empleados. Esta firma canadiensa, bautizada como Tiny Hearts, ha basado su criatura en los aspectos que Apple no había ejecutado bien en su teclado, que por cierto, fue presentado a bombo y platillo como revolucionario con iOS 8.

Solucionando las inconsistencias del teclado de Apple

En la extraña relación que mantiene Apple con sus teclados virtuales, se mantienen algunas inconsistencias en el producto final que exasperan a los usuarios. Una de ellas es sin duda el asunto de las mayúsculas: no se sabe muy bien por qué motivo, los de Cupertino generaron un problema donde no lo había. Y los usuarios del iPhone saben bien a qué nos referimos: saber si está activado el CAPS-LOCK o no.Alguien en el equipo de desarrollo tuvo la feliz idea de invertir los colores y ahora no hay quien se aclare, con lo que equivocarse está a la orden del día.

Otro error inexplicable del teclado del iPhone ha sido relegar los exitosos emoji (los célebres emoticonos) a un lejano botón que requiere muchas activaciones para poner la carita sonriente o la flamenca. Y esta minúscula firma canadiense ha encontrado el camino del éxito en estas carencias.

Podríamos resumir que Next da la vuelta a estos errores de diseño consiguiendo un teclado, sobre el papel, mucho más efectivo. Las mayúsculas están por fin claramente determinadas, pero realmente lo que hace enorme a este pequeño proyecto y ha entusiasmado a los usuarios de Kickstarter es el resto de las funciones.

Con Next la navegación entre los caracteres del texto es por fin sencilla, y no sujeta a lo fácil que es equivocarse con la lupa de iOS, pero mucho mejor aún es la incorporación de forma nativa de un teclado tipo Swype para cuando nos veamos obligados a escribir con una sola mano. Dos por el precio de uno. Tiny Hearts ha entendido mejor que Apple el amor de los usuarios por los emoticonos y los ha integrado con un acceso mediante un solo botón, y además, predictivo: si escribimos "estoy hecho una mierda", adivinen qué icono propone el sistema como sustituto.

Falta más de un mes para que acabe la ronda de crowdfunding y ya han duplicado la tímida financiación solicitada, con lo que parece claro que no van a tener ningún problema en lanzar en febrero su teclado estrella, Next, que llegará además con temas configurables por el usuario.