Una revisión radical de los relojes para invidentes

El diseñador Hyungsoo Kim estaba en una sala de conferencias en el Instituto Tecnológicode Massachusetts en septiembre de 2011, cuando un estudiante le preguntó la hora. Se dio cuenta de que el hombre tenía una discapacidad visual y, aunque tenía un reloj, para saberla tenía que pulsar un botón que hablaba en voz alta, algo embarazoso en un algunos entornos.

Hasta ahora existían varios relojes para ciegos, como por ejemplo el Meteor, que emite un sonido sordo para indicar las horas y los minutos. Los relojes táctiles o basados en braille por su parte, son muy populares pero también tienen sus inconvenientes. La comida u otros elementos pueden meterse en la pantalla y obstruir la lectura. Además, muchas personas con discapacidad visual no saben leer braille. Otros, no son ciegos de nacimiento y por eso tienen el sentido del tacto menos desarrollado.

Por no hablar del diseño. Para Kim, estos diseños son más funcionales que estéticos. "Las personas videntes eligen sus relojes no solo para saber la hora sino también para estar a la moda. Muchos podrían pensar que a las personas ciegas sólo les importa lo práctico. Pero no es cierto", explicó al medio BBC.

Entonces, se le ocurrió crear el reloj para ciegos definitivo.

No cuenta ni con agujas ni números. Tan solo una esfera de titanio circular. Alrededor de una ranura, en el centro, una bola marca los minutos. Y en el borde del reloj, desafiando las leyes de la gravedad, otra bola marca las horas. Si se preguntan cómo se mueven la respuesta es muy sencilla: mediante un imán.

Un proyecto nacido en Kickstarter

Hablamos del Bradley Timepiece, un reloj de pulsera diseñado para ciegos que,sorprendentementeestá arrasando entre las personas videntes gracias a su novedoso diseño.

"La gente que probó los distintos prototipos quería que las bolas fueran más grandes para que pudieran sentirlas mejor", dice Kim. "Pero como diseñadores nos parecía que iban a lucir toscas. Teníamos que encontrar un punto medio".

De esta forma, Kim y su equipo volvieron a la mesa de dibujo. El reloj pasó por 25 versiones diferentes y cada una fue evaluada por personas con discapacidad visual. Y pueden estar seguros de que lo lograron.Este dispositivo está nominado al mejor diseño del año por elMuseo de Diseño de Londres.

De ahí pasó a Kickstarter, el sitio web de crowdfunding (financiamiento colectivo), por excelencia. Allí,el éxito fue rotundo. Miles de personas apoyaron el proyecto con sus donaciones hasta convertirloen una realidad. El reloj estará a la venta a partir de mayo en EEUU y más adelante en Europa. Si están pensando en comprárselo y no son ciegos, no se preocupen, no son los únicos.