Una técnica pionera para reciclar el cobalto, el oro y la plata de los móviles

Investigadores catalanes han creado una nueva tecnología que permite recuperar de los móviles obsoletos metales como el cobalto, el oro, la plata, el paladio, el litio o el indio, imprescindibles para fabricar teléfonos y tabletas nuevos.

Según informa hoy el Instituto Catalán de Investigación Aplicada, Innovación y Creatividad Tecnológica (ARTIC), esta tecnología se presenta por primera vez en el Mobile World Congress (MWC).

La técnica que hace posible esta recuperación es la hidrometalurgia, un proceso que aplicado en el mundo del móvil permite separar los materiales y tratarlos para darles un nuevo uso, conservando todas sus características de valor y de pureza.

"Cada móvil es una pequeña mina"

Así, es posible reciclar metales como el cobalto, el oro, la plata o el litio, que están considerados como estratégicos dado que su extracción es limitada y que cada vez hay más aparatos móviles en el mercado debido al continuado crecimiento del número de personas que utilizan smartphones y tabletas en todo el mundo, con un nivel de obsolescencia que cada vez es mayor.

Los investigadores que han desarrollado la técnica, Miquel Rovira y Frederic Clarens, de la Fundación CTM Centro Tecnológico, destacan que "se reduce el impacto ambiental que supone la extracción de los metales y contribuye a mitigar la dependencia de la importación" de estos materiales.

"Cada móvil es una pequeña mina de metales estratégicos, muy importantes para la industria", por lo que apostar por su recuperación revierte en la disponibilidad de estos elementos, aseguran.