Ocurría hace menos de una semana: la aplicación Mailbox anunciaba que había sido comprada por Dropbox. Un movimiento que sorprendió a muchos, pero que daba cuenta del espectacular revuelo que había creado esta 'app'.

Mailbox ya era exitosa antes incluso de entrar en el mercado. Con apenas un vídeo de presentación, la aplicación apareció como una auténtica revolución y en pocas semanas consiguió más de 300.000 reservas por parte de usuarios que, fascinados ante su potencial, querían disfrutar de ella lo antes posible.

La compra ha desembocado en multitud de reacciones de muchos tipos. Nos llamó la atención la de Iñaki Arrola, CEO de coches.com e inversor de Vitamina K, que decía lo siguiente en Twitter:

Tras la compra de Mailbox por Dropbox espero que ya nadie dude que no hay por qué invertir solo en negocios que monetizan...

— arrola (@arrola) 16 de marzo de 2013

El mensaje es sencillo: una 'startup' puede ser rentable aunque, de entrada, no sea monetizable. La posibilidad de ser adquirida por una empresa grande también la convierte en una inversión.

Entre las respuestas al 'tweet' de Arrola, dos usuarios le planteaban dos interesantes cuestiones:

@arrola Deberían aspirar a monetizar eventualmente, o acabaremos como en la 1a burbuja... apostar todo a una venta es para valientes! ;-)

— iñigo amoribieta (@amoribieta) 16 de marzo de 2013

@arrola @enriquedubois bueno… pero mucho ojo con negocios intensivos en capital y cuyo modelo de negocio es ‘ser comprados’…

— Toni Perez (@toni_pn) 16 de marzo de 2013

Y la cuestión es esa: ¿es demasiado arriesgado emprender pensando en una posible venta? ¿Está la venta en la mente de un emprendedor cuando inicia su proyecto? ¿Sopesa esta posibilidad antes de hacer que su proyecto sea un negocio rentable?

"Muchos inversores te exigen una potencial salida"

Para el inversor José María Cobián, "muchos emprendedores sí que empiezan pensando en vender su empresa, pero es que muchos inversores te exigen que digas cuál es la potencial salida. Y la mejor salida siempre es una venta".

En cualquier caso, no es algo frecuente: "Hay muchos que no empiezan pensando en la venta de la empresa. Otra cosa es que luego la vendan, pero cuando empezaron no lo pensaban. Es algo que está tan lejos en el futuro, que no es productivo estar pensando en ello".

Para Ignacio Arriaga, cofundador de AcumbaMail, pensar en la venta es perder el tiempo: "Es más fácil ganar la lotería que venderle tu empresa a Google o a Apple". Sin embargo, "no todo es cuestión de azar".

Y es que "se puede hacer un producto muy bueno y en un mercado en el que haya un gran número de adquisiciones, con lo que las posibilidades de ser comprado aumentan notablemente".

En cuanto a la venta de Mailbox, reconoce su valor: "Cualquier servicio que mejore la vida de sus usuarios es monetizable. Podrían tener un modelo como el de Evernote y ofrecer 'features' avanzadas a sus usuarios de pago. Otros modelos -como el basado en publicidad- parecen complicados para este tipo de 'app', ya que la mayoría de aplicaciones de su competencia no tienen publicidad".

¿Podría pasar algo así en España?

Al observar la venta de Mailbox, seguro que muchos emprendedores españoles si en nuestros país podría pasar algo similar. Para Arriaga, se antoja complicado: "El problema es que en Españala inversión se centra en empresas que facturen, es lo primero que te piden cuando vas a buscar inversión. Imagino que si alguien desarrolla un producto muy novedoso y que tenga una gran base de usuarios, aunque no se moneticen, los inversores españoles estarían interesados". 

Pero claro, "lo que pasa es que este tipo de productos no suelen buscar la inversión aquí, sino directamente fuera de España. El mejor ejemplo es Spotbros".

En cuanto a la receta para conseguir algo así en nuestro país, añade tres complicados ingredientes: "Supongo que apostar todo el modelo de negocio a ser adquirido requiere de una idea muy clara y un conocimiento del mercado muy extenso, así como de unos inversores capaces de aguantar años de crecimiento sin prácticamente beneficios. Las tres cosas son posibles, pero lo más complicado en este caso parece la inversión".