Mil fotos perdidas de la Primera Guerra Mundial, recuperadas gracias a internet

Se llamaba Walter Koessler y fue un soldado alemán que combatió en las trincheras de la Gran Guerra. Estudió arquitectura, pero pasó de las aulas directamente al frente de batalla, donde llegó a oficial del batallón de artillería del ejército germano. Y fue también un entusiasta fotógrafo de la contienda.

Realizó cientos de fotografías, que a día de hoy permanecen inéditas, durante el transcurso de la guerra, recogiendo momentos del día a día de los soldados que participaron en ella.

Entre algunos de los instantes que capturó estánsus rutinas diarias, el material bélico que utilizaban, los desastrosos efectos de los bombardeos y la vista de las nubes desde los aviones de combate.

Ahora, su bisnieto Dean Putneyquiere sacar a la luz las casi mil fotografías que conserva de su antepasado en un viejo álbum y convertirlas en un libro que cuente la experiencia de Koessler que es, al fin y al cabo, la de todos los soldados que lucharon con él y contra él.

"Estas fotografías me han cautivado durante casi dos años, incluso habiendo repasado las páginas cientos de veces. Es una historia única, íntima e increíble, una mirada profunda en el interior de la Primera Guerra Mundial que no se puede encontrar en ningún otro sitio", asegura.

Su idea es crear un libro en el que las fotos aparezcan ordenadas cronológicamente y en el que los textos sean sus propias anotaciones, contando las historias y anécdotas que conoce de su antepasado a través de su familia. "Las imágenes merecen ser vistas y apreciadas en el contexto de la historia completa", explica Putney.

El proceso de digitalización de las imágenes es importante para asegurar su conservación y difusión, pero la idea final es crear un libro en papel que permita apreciarlas a fondo. "Son atractivas en una pantalla, pero habiendo pasado tantas horas mirando los originales, sé que son significativamente mejores en las páginas de un libro, un objeto físico que puedas explorar", añade.

Las instantáneas están en un estado casi perfecto, conservadas por la familia desde hace casi un siglo, pero el trabajo y el coste de digitalizarlas, ordenaras y editar un libro con la calidad suficiente supera a Putney, que ha puesto en marcha una petición de financiación en Kickstarter. El objetivo es reunir 50.000 dólares, y los aportantes recibirán una copia del libro como recompensa.

Para ir abriendo boca y enganchar a los internautas, Putney ha publicado algunas fotos en Tumblr, un adelantodel testimonio único que puede aportar el oficial Walter Koessler, a través de su bisnieto, si éste consigue su objetivo y saca a la luz todas las imágenes.