Mansfield formaba parte del círculo dorado que rodeaba al mismísimo Steve Jobs, y sin preocupaciones económicas de futuro, decidió en junio de este año dar un nuevo giro a su vida y jubilarse. Golf o paseos, quién sabe, el caso es que el fiel y eficaz empleado de los de la manzana colgó los guantes. El anuncio sentó como un jarro de agua fría a Tim Cook, que veía cómo una pieza clave del complejo engranaje de la firma se descolgaba. Pero los problemas no habían sino comenzado para el CEO de la firma de Cupertino.

Para entender el peso de Mansfield en Apple basta con echar un ojo a los productos que han pasado bajo la batuta de este carismático ingeniero: ha sido el responsable de la fabricación de los Mac, iPhone y iPad durante todo este tiempo. Y como saben, el reto no era menor: el fabricante californiano comprime cada vez más los diseños de sus productos haciendo cada vez más difícil la labor de los ingenieros en el proceso productivo. El fabricante estadounidense además se ha empeñado en controlar todos los elementos del 'hardware', con lo que nuestro hombre tuteló también el complejo desarrollo de los chips 'A' que equipan los dispositivos iOS. Palabras mayores. Pero los retos no le asustaban y cumplió con los plazos y los estándares de calidad en los productos de la manzana, posiblemente demasiado bien.

Un problema para Tim Cook

Hablábamos antes de quebraderos de cabeza para Cook, y es que el anuncio de la salida de Mansfield provocó un pequeño terremoto en la casa, del que hoy hemos conocido los detalles. Había que buscar un repuesto y rápido para tan delicado puesto, y Cook lo encontró en el lugarteniente de Mansfield, Dan Riccio, un veterano en la casa y, según parece, una dilatada experiencia en la materia. Transcurrieron apenas dos meses del relevo, y se armó una pequeña revolución en el departamento tal y como explica GigaOM. Según parece, los subordinados de Riccio se quejaron a Tim Cook afirmando que el puesto "le venía demasiado grande" a su nuevo jefe. Un motín a bordo de la crítica área de fabricación de Apple es un incendio en toda regla al que había que dar una solución, y Cook es un hombre, ante todo, resolutivo.

Así que el sucesor de Steve Jobs descolgó el teléfono y llamó con urgencia a Mansfield espetando un "tienes que quedarte" que sonó definitivo. Cook quiso asegurarse la respuesta afirmativa de Mansfield poniendo sobre la mesa unos sólidos argumentos: 2 millones de dólares al mes en acciones y remuneración por permanecer como asesor de Cook y sobre todo, supervisor de Riccio al frente de la división de 'hardwar'e. 

Con semejante propuesta, el sí estaba asegurado, y Apple pudo confirmar el nuevo reparto de puestos en una escueta nota de prensa en la que se especificaba: "Bob Mansfield, que anunció su jubilación en junio, permanecerá en Apple trabajando en nuevos productos y reportando a Tim Cook". A grandes males, grandes remedios.