Tom Cruise manejaba hábilmente una pantalla traslúcida mediante gestos con sus manos. Con ellas iba desplazando los elementos de la pantalla y seleccionando aquellos que le interesaban, descartando los que no. Esta estampa ha quedado grabada con fuego en la mente de los que disfrutaron de Minority Report, la célebre película de ciencia ficción que enamoró a los amantes del género. 

Desde aquella famosa secuencia, los fabricantes de hardware se han afanado por intentar superar el teclado y ratón como forma de interactuar con el ordenador con escaso éxito. Sin embargo, una start-up estadounidense promete revolucionar el mundo de los ordenadores con Leap, su pequeño invento con el que pretende superar al ratón para siempre. Y argumentos no le faltan.

“Vamos a cambiar el mundo”

Como apuntamos, han sido varios los intentos por desbandar al ratón de su cómoda posición sobre nuestro escritorio. Todos los productos que han intentado constituirse como seria alternativa de comunicación humano-máquina se basaban en el contacto físico, pero el futuro pasaba lógicamente por una comunicación visual con el ordenador. 

Microsoft fue el primer gigante en aplicar este principio con Kinect, un periférico que “leía” el movimiento de nuestro cuerpo y respondía al mismo, permitiendo manejar la Xbox 360 sin más accesorios o complementos que nuestras propias manos. El éxito fue arrollador y desde entonces han sido varios los intentos por trasladar este ejemplo al mundo de los ordenadores.

Pero como apuntamos, este pequeño equipo de emprendedores parece parece haber dado con una fórmula que puede consolidarse como un producto de futuro, con muchas posibilidades de éxito en diferentes ámbitos relacionados con los ordenadores. Leap es un pequeño periférico que se conecta mediante el puerto USB a cualquier ordenador y tras una sencilla calibración, el usuario comenzará a manejar el ordenador de una forma totalmente intuitiva mediante gestos en el aire. 

No se trata de una apuesta menor: “vamos a cambiar el mundo”, afirman convencidos sus creadores, que no pueden reprimir su entusiasmo. Y lo cierto es que la fórmula promete, puesto que ha conseguido integrar dicha tecnología en un producto que saldrá a la venta por poco menos de 70 dólares.

Hacerlo simple, muy simple, ésta parece haber sido la máxima que ha seguido el equipo a la que han sumado una considerable dosis de talento. “La tecnología empleada supone un nuevo enfoque que nunca se había aplicado antes”, reconoce satisfecho Michael Buckwald, cabeza visible de Leap Motion. Pero además han aplicado otro principio: eliminar la curva de aprendizaje. Utilizar Leap es un juego de niños ya que todos los movimientos son intuitivos y una vez instalado cualquier usuario puede comenzar a usarlo con naturalidad. 

Hasta la fecha, todos los intentos en este terreno terminaban en sombríos prototipos o ideas de laboratorio que nunca veían el mercado. No es el caso de Leap, que saldrá a la venta el próximo mes de febrero y de hecho, ya puede reservarse.

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