Firefox 3.1, el navegador más rápido

No parece que haya inquietado en exceso el lanzamiento del navegador de Google (Chrome) a Firefox, el eterno rival de Internet Explorer y, por el momento, el candidato más cercano a sucederle. Cuando sólo ha pasado poco más de un mes desde que el nuevo producto de los californianos nos hiciera los ojos chiribitas, la fundación Mozilla, haciendo caso omiso a los golpes de pecho de las huestes de Sergey Brin y Larry Page, ha seguido trabajando con pulso firme en la versión 3.1 de Firefox. Y, según todo parece indicar, han dado en el clavo.

Aunque Firefox 3.1 todavía se encuentra en fase beta, ya puede descargarse y usarse sin mayores inconvenientes en lo tocante a la estabilidad y los resets, con el molesto inconveniente de la incompatibilidad con la práctica totalidad de las extensiones (aquellos pequeños programitas acoplados al navegador que nos hacen la vida mucho más fácil). Como suele ser habitual en la casa, esta beta está ya traducida a multitud de idiomas. A primera vista tras la instalación, uno puede tener la sensación de que nada ha cambiado, pero sí lo ha hecho. Y vaya si lo ha hecho.

Uno de los principales argumentos de Chrome en su lanzamiento era la velocidad. El navegador de Google corre como el demonio. Sin embargo, los de Mozilla no eran ajenos a esta mejora y trabajaban con un as en la manga para el Firefox. Esta mejora tiene nombres y apellidos: TraceMonkey, un nuevo intérprete de JavaScript que pulveriza todos los récords de velocidad, sacando varios cuerpos a sus inmediatos competidores y haciendo que casi nos olvidemos de la gran apuesta de Microsoft por no perder su menguante hegemonía: Internet Explorer 8 Beta.

Como suele ser habitual en los productos de Mozilla, hay que tunear previamente Firefox para obtener todos los caballos que lleva bajo el capó, habida cuenta de que TraceMonkey viene desactivado por defecto y es necesario seguir unos sencillos pasos para ponerlo en marcha. Además, Firefox 3.1 incorporará en la versión definitiva un modo de navegación privado -coloquialmente conocido como 'modo porno'-, en el que el browser se olvidará de nuestro historial de navegación y cookies.

Mejoras impresionantes

Si bien el rendimiento puede ser un motivo suficiente para escoger un navegador, posiblemente una de las principales virtudes de Firefox frente a sus competidores es que ha sido concebido teniendo al usuario como referencia. Por ello no nos sorprende descubrir lo que ocurre en la 3.1 si pulsamos las teclas Control y Alt simultáneamente: podremos navegar virtualmente entre todas las pestañas abiertas mediante reproducciones a escala de su contenido. Todo un acierto. Como también lo ha sido la mejorada barra de navegación. Ahora el navegador, además de intuir lo que queremos buscar con teclear unas pocas letras, nos permitirá afinar aún más las búsquedas mediante unos sencillos comandos.

Nos encontramos, en definitiva, ante una de las más apasionantes luchas de titanes del momento, en la que la elección del mejor navegador para cada uno puede alterarse con el transcurso de unas semanas, y donde desde luego, hay muchísimo en juego y siempre el mismo ganador: el usuario.