La marea negra del Golfo de México amenaza con dañar el turismo de Florida

Los restos del petróleo vertido en el golfo de México llegaron este viernes a la costa noroeste de Florida y amenazan con dañar el turismo de un estado que depende en gran medida de los ingresos vacacionales. En concreto, las autoridades del estado norteamericano informaron de que los primeros restos de chapapote se encontraron en la playa de Pensacola, una ciudad portuaria ubicada en el condado de Escambia. Se trata de una parte de la costa de Florida que presume en los anuncios de tener "las playas más blancas del mundo".

Florida ingresa al año alrededor de 60.000 millones de dólares a través de la industria turística y es uno de los estados directamente amenazados por una marea negra que ya ha alcanzado Luisiana, Misisipi y Alabama. El turismo da empleo en Florida a casi un millón de personas. El director de la División de Gestión de Emergencias estatal, David Halstead, aseguró que ha llegado el momento de enfrentar "de cara" el asunto, mientras que el secretario de protección medioambiental de Florida, Michael Sole, advirtió de que "es sólo el principio" de un desastre ecológico que ya es considerado en Estados Unidos como el peor de la historia.

Mientras, Barack Obama, prometió hoy toda la ayuda del gobierno a las regiones afectadas por el derrame de petróleo que comenzó el mes pasado tras el hundimiento de una plataforma de British Petroleum (BP) en el Golfo de México. En su habitual discurso radiofónico de los sábados, Obama también reiteró su promesa de que BP tendrá que pagar "hasta el último centavo" por los daños sufridos por los residentes de la región. "Esta gente trabaja mucho. Cumple su responsabilidad. Ahora, debido a una catástrofe causada por el hombre, de la cual no tiene culpa y está fuera de su control, sus vidas han sido lanzadas al caos. Esto es brutalmente injusto", señaló.

Obama, que grabó el discurso el viernes en Grand Isle en el estado de Luisiana, que junto a los de Mississippi y Alabama han sido los más perjudicados por el vertido, indicó que "como dije desde el principio de este desastre, voy a estar junto al pueblo de la costa del Golfo hasta que se recupere". El presidente indicó que tras la catástrofe su gobierno aplicará todos los recursos disponibles para proteger el litoral, limpiarlo del petróleo contaminante y hacer que "BP y otros empresas se responsabilicen por los daños para comenzar a restablecer la riqueza y la belleza de esta región".

Ante la situación causada por el derrame el gobierno federal desplegó en la región 17.500 efectivos de la Guardia Nacional y más de 20.000 personas están participando en las tareas para proteger el litoral de la marea negra. Obama señaló que en la región del Golfo hay más de 1.900 navíos que están participando en las operaciones en "la mayor respuesta a un desastre ambiental de este tipo en la historia de nuestro país".