¿Cuándo cambia la hora? El 26 de marzo adelantaremos los relojes

El cambio de hora propio de la primavera se producirá durante la madrugada del domingo 26 de marzo. Será en ese momento cuando comience el horario de verano, dejando inoperativo el retraso horario que tuvo lugar el pasado 30 de octubre. Para acogernos al nuevo periodo tendremos que adelantar el reloj una hora, es decir, habrá que mover las manecillas para que a las 02.00 horas sean las 03.00 horas.

El cambio obedece a una directiva comunitaria dirigida a favorecer el ahorro energético. Según los datos de 2016 provenientes del Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía, el potencial de ahorro en iluminación que genera esta medida puede suponer un 5%, lo que equivale a 300 millones de euros de acuerdo con los precios actualmente vigentes.

El cambio de hora comenzó a generalizarse de forma desigual a partir de 1974 a raíz de la primera crisis del petróleo. Entonces algunos países decidieron adelantar sus relojes para poder aprovechar mejor la luz natural del sol y consumir así menos electricidad en iluminación. La directiva se aplica desde 1981 y cada cuatro años se ha renovado de forma sucesiva. Esta normativa se aplica con carácter indefinido desde la aprobación de la Novena Directiva por el Parlamento Europeo y Consejo de la Unión, en enero de 2001.

La directiva está incorporada al ordenamiento jurídico español por el Real Decreto 236/2002, de 1 de marzo. Su carácter indefinido de la aplicación del cambio de hora se adoptó por entenderse que el "buen funcionamiento de algunos sectores, no sólo el de los transportes y las comunicaciones, sino también otros ramos de la industria, requiere una programación estable a largo plazo".

Dormiremos una hora menos

El horario de verano comienza cuando se adelanta una hora el reloj, en la madrugada del último domingo de marzo, y finaliza cuando se retrasa una hora el reloj a la misma hora del último domingo de octubre. Con ello, todos los ciudadanos e instituciones públicas y privadas de la Unión conocen anticipadamente las fechas del cambio horario anual y pueden planificar su actividad sin necesidad de esperar ninguna norma futura.

Según el Ministerio de Industria, Energía y Turismo, la Novena Directiva está avalada por las conclusiones de un estudio sobre su alcance y efectos realizado por encargo de la Comisión Europea y presentado al Parlamento en 1999. El análisis concluyó que el cambio de hora tiene impactos positivos, no sólo sobre el ahorro sino sobre otros sectores como el transporte, las comunicaciones, la seguridad vial, las condiciones de trabajo y los modos de vida, la salud, el turismo o el ocio.