Cuando el modelo a imitar es el camello

La calle está llena de hombres jóvenes formando variopintos corrillos, algunas mujeres caminan hacia el colegio para recoger a los niños, los jubilados están sentados al sol en las plazas… Es, cuenta Antoni Puigverd, poeta, escritor y periodista, el paisaje habitual de un día laborable en Salt, un horizonte humano que nos permite leer en su cotidianidad la evolución de la población gerundense. Salt fue un barrio de Girona hasta la Transición, época en la que se convirtió en un municipio autónomo, habitualmente poblado por andaluces que habían acudido atraídos por la posibilidades laborales de la zona y por el bajo precio del suelo. Cuando la emigración extranjera comenzó a sustituir a la nacional, muchos de los antiguos habitantes optaron por vender sus pisos y marcharse a zonas más atractivas, permaneciendo en Salt únicamente los mayores que se resistían a abandonar su casa de toda la vida o quienes carecían de posibilidades económicas. 

Estas transformaciones rápidas y sin demasiado orden fueron generando problemas de convivencia, en parte alimentados por la crisis económica. La conflictividad en Salt, asegura Puigverd, surge a partir de un par de polos de conflicto. El primero es el de la pequeña delincuencia, asunto en el que se aprecia la impotencia de los poderes públicos para abordar con éxito temas vitales para la vida cotidiana. “Así, la gente no entiende la actitud de jueces y fiscales, que liberan a los detenidos tras tomarles declaración, lo que genera mucha intranquilidad en una población que ve cómo estos pequeños ladrones no pagan por sus actos”. Además, muchos de estos delincuentes son menores tutelados por la Generalitat con los que no se sabe muy bien qué hacer. “Se les trata como a niños huérfanos, pero no son exactamente eso. En su país de origen se empleaba con ellos una dureza extrema y obedecían, y quizá al tratarles aquí de una forma normal terminan por entender que se les está dando permiso para hacer lo que quieran. Suelen molestar a la gente con mucha frecuencia y eso genera muchos problemas”.

El otro gran motivo de perturbación proviene de tensiones producto de relaciones cotidianas. Así, “en muchas comunidades de vecinos hay inmigrantes que no quieren pagar las cuotas, con lo que te encuentras con edificios en los que el ascensor no funciona, donde se acumula la suciedad porque nadie barre y en los que si se rompe un cristal nadie lo arregla.  El ayuntamiento intenta ayudar en este sentido, pero su capacidad de acción es muy limitada, y estos pequeños desarreglos cotidianos acaban generando un malestar muy grande”.

El contexto de Salt, pues, es el de una cotidianeidad compleja, con autoridades que no saben muy bien cómo afrontar las complicaciones, con una población con mucha iniciativa pero que ha de superar enquistados problemas de convivencia y con una sociedad que está viviendo un cambio de valores muy acentuado. Cuenta Puigverd cómo una de las iniciativas menos exitosas de los servicios sociales en Salt es la oferta de actividades extraescolares, que incluyen música, inglés deporte, etc. “Cuando las personas que dirigen esas actividades les conminan a apuntarse a alguna de ellas, insistiéndoles en que les ayudarán a salir mejor formados, los chicos les comentan que ya saben cómo van a ganar dinero, y citan algunos nombres de delincuentes de la  zona que se dedican a los trapicheos y que tienen coches, motos, etcétera”.

Para Puigverd, hablamos de una tendencia cada vez más frecuente en nuestras sociedades, “donde los jóvenes bien formados tienen dificultades para encontrar una salida, pero donde los futbolistas o los concursantes de Gran Hermano no tienen problema para ganar mucho dinero. Y si el equivalente del camino fácil para la clase media son los concursos televisivos o los deportes, para los niños pobres y para muchos niños inmigrantes son aquellos que trapichean con droga. Y esto es muy peligroso”.

El recuerdo del extrarradio francés

Así las cosas, estamos conformando un suelo explosivo, similar al de las banlieues francesas, ya que “se están construyendo ghettos sin pretenderlo,”. Puigverd no cree que los problemas vayan a estallar a corto plazo, pero sí está seguro de que generarán muchas tensiones graves a medio. Sin embargo, asegura Laura Morales, profesora-investigadora de Ciencia Política en la Universidad de Manchester, esta situación debe ser entendida en sus justos términos, como parte de un problema de exclusión social, y no como producto de la alta concentración de inmigrantes. “Los protagonistas de los sucesos de Salt son de origen inmigrante, pero estos estallidos de violencia y descontento se producen también con población autóctona en situación de exclusión social. Concluir que estos problemas se deben fundamentalmente a la alta presencia de inmigrantes en Salt es no querer darse cuenta de que en España hay otros municipios con porcentajes similares de inmigrantes en los que estos estallidos no se producen. Los discursos populistas que algunos líderes políticos y algunos partidos realizan a propósito de estos incidentes no ayudan a enfocar bien el problema, que tiene que ver fundamentalmente con la exclusión social y la marginalización”.

Para Jorge Verstrynge, profesor de Ciencia Política de la Universidad Complutense de Madrid,  tenemos que diferenciar la causa de los problemas de aquello que hace que exploten. “Y aun cuando los problemas de marginalidad puedan ser el detonante, la realidad es que demasiada inmigración mata  a la inmigración. Siempre que en una población hay, como en Salt, cifras cercanas al 40%, la cosa termina mal”. Según Verstrynge, en sociología se sabe que hay umbrales de inmigración más allá de los cuales la violencia se dispara: “si se trata de culturas próximas, no hay problemas si no sobrepasa el 12- 15%. Si se trata de culturas alejadas, el umbral de tolerancia baja hasta el 6%. Más allá de estos porcentajes, los inhibidores de la violencia dejan de funcionar”.

Para Verstrynge, ha llegado la hora de proteger al trabajador autóctono, principal perjudicado de una situación inmigratoria “que ha producido una enorme devaluación del coste de trabajo, que ha beneficiado a los grandes empresarios pero no a la persona común”. En este sentido, establece una diferencia entre quienes provienen de países cercanos como Marruecos, “que vienen aquí a ganar un poco de dinero y que tienen intención de volver a su tierra pasado unos años, y la mano de obra de países lejanos, sobre todo sudamericana que se trajo aquí en cantidades no muy soportables. El caso es que ahora sobran un millón de inmigrantes y hay que ayudarles a volver. Es bueno para ellos y para sus naciones, ya que suelen ser personas bastante formadas, que han perfeccionado aquí sus conocimientos y que pueden aportar mucho a sus países.”

Morales, sin embargo, cree que las soluciones vienen  desde otro tipo de acciones. “Situaciones puntuales como los brotes de violencia que se han producido en Salt no tienen por qué enquistarse y convertirse en algo estructural si los poderes públicos actúan rápida y eficazmente diseñando programas efectivos de inclusión social y minimizando las tendencias populistas y demagógicas”. Y este último aspecto es importante, en tanto  es más que probable que en este contexto aparezcan “partidos con opciones de gobierno realizando discursos negativos sobre los inmigrantes con el fin de mejorar sus expectativas electorales. Ya se han visto casos de discursos que podríamos calificar de populistas, o incluso demagógicos, en las filas de CiU, PP y PSC”.

Para Morales, en tiempos de crisis económica los votantes son reacios a sentirse generosos y solidarios, “especialmente con quienes no sienten que forman parte del nosotros porque son distintos o porque han llegado después”. Esa hostilidad, que es conocida por los partidos, es aprovechada para captar votos, “como ha ocurrido en muchos otros países con poblaciones inmigrantes numerosas y como con toda seguridad, pasará también en España. La cuestión más difícil determinar es cuánto de generalizado será este discurso anti-inmigrante entre los partidos con mayor apoyo electoral. Si los votantes que no comparten ese discurso no castigan con su voto las tendencias populistas, los partidos sólo tendrán incentivos para apuntarse a él. En realidad, los partidos y las elites políticas reflejan lo que la sociedad tolera de sus representantes públicos”.

En el caso de Salt, señala Puigverd, estas tendencias no han hecho  acto de presencia porque se trata de un lugar cuyos habitantes “son gente sencilla con mucha personalidad, muy autoorganizada y con una tradición muy viva de sociedad civil, lo que ha permitido, cada vez que ha subido la espuma de la irritación, poner un dique moral. Así se ha podido encauzar positivamente el malestar, en el sentido de aprovechar la situación para entender las diferencias en lugar de dar pie a sentimientos negativos”. Pero esto no va a funcionar siempre, señala Puigverd, toda vez que en estas situaciones hay perjudicados, “generalmente las personas autóctonas de menos recursos, que suelen vivir en una molestia, sorda, cotidiana y constante. Por eso, lugares como Salt, donde vive mucha gente humilde en condiciones duras, son el perfecto calvo de cultivo para que pueda crecer la xenofobia organizada”.