Sólo uno de cada tres pacientes con cáncer próstata en España muestra síntomas clínicos

Sólo un tercio de los cánceres de próstata que se descubren durante la autopsia en España se han manifestado clínicamente cuando el paciente estaba en vida, según afirman los resultados del según los resultados del estudio monográfico La situación del cáncer en España, 1975-2006, realizado por el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).

El análisis, publicado por el ISCIII (dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación), destaca que en España la tasa de incidencia para este tumor es de 77,2 casos por cada 100.000 habitantes, de los cuales aproximadamente 44.100 serían pacientes con diagnóstico reciente (en los últimos 5 años).

Durante los últimos años, el cáncer de próstata se ha colocado en el tercer lugar como causa de muerte en hombres españoles por detrás de los tumores de pulmón y de los colorrectales. Es una neoplasia "rara" en hombres menores de 50 años, edad a partir de la cual la incidencia aumenta más rápidamente que en cualquier otro cáncer, explican los autores.

En concreto, el cáncer de próstata tiene su mayor impacto en el subgrupo de población con menor expectativa de vida, ya que el 90% de los casos aparecen en mayores de 65 años y producen la muerte a una edad superior a los 75. En este sentido, en 2006 se produjeron en España 5.409 defunciones este tumor, lo que supone una tasa por edad de 18 defunciones por cada 100.000 habitantes.

Respecto a su evolución, las tasas de mortalidad por este tumor aumentaron hasta el año 1998, a partir del cual empezaron a descender a un ritmo del 3,6% anual. El descenso de la mortalidad se atribuye a mejoras en el diagnóstico y en la certificación de la causa de muerte, que situarían la supervivencia relativa a los 5 años en alrededor del 75%, similar a la media europea (74%).

Descenso en cáncer de útero y de ovario

Según el informe del ISCIII, la mortalidad por todos los tipos de cáncer de útero descendió significativamente en España, de forma parecida a como lo hizo en otros países de Europa, posiblemente como resultado de mejoras en los diagnósticos y tratamientos. Sin embargo, en mujeres mayores de 50 años (que representan más del 90% del total de casos de cáncer de útero) se observó un cambio pronunciado en las tasas de mortalidad en el año 2005.

Por su parte, el cáncer de ovario fue la séptima causa de muerte en España en el año 2006. Hasta el año 1998, España y Grecia fueron los países europeos en los que la mortalidad creció más, tendencias que eran paralelas al aumento de las tasas de incidencia. Sin embargo, la mortalidad por cáncer de ovario se estabilizó o empezó a descender a partir del año 1998, dependiendo del grupo de edad.

La mayoría de las muertes por cáncer de ovario ocurren en mujeres mayores de 50 años. Así, hasta los años 90, las tasas de mortalidad por cáncer de ovario en mujeres menores de 50 años permanecieron estables, mientras que las tasas de mortalidad en mujeres por encima de 50 años se duplicaron. A partir del año 1995, las tasas de mortalidad empezaron a descender en los grupos más jóvenes, y a partir del año 1998 se estabilizaron en los grupos de más edad.

A este respecto, los especialistas aseguran que la mejora en los tratamientos y el diagnóstico temprano fueron, "sin ninguna duda", las causas de la estabilización de la mortalidad por este tumor.