Madrid, pionera en usar un sistema móvil para preservar los pulmones al trasplantar

El Hospital Puerta de Hierro, de Madrid, es el primero del mundo en utilizar un sistema móvil de preservación de pulmones para trasplante, que los conserva en condiciones similares a las del organismo. Esto permite ampliar hasta las 24 horas el tiempo para mantener estos órganos fuera de un cuerpo y reducir "al mínimo" el daño que sufren durante el transporte previo a su implante.

Por el momento, se han realizado dos trasplantes mediante este sistema. Las dos operaciones se han efectuado con éxito, pues el primer paciente fue dado de alta 20 días más tarde. El segundo está en planta "recuperándose satisfactoriamente" después de haber respirado por sí mismo a las 24 horas del implante. Del equipo de trasplante pulmonar del hospital forman parte los servicios de Cirugía Torácica, Neumología, Anestesiología y Reanimación y Rehabilitación.

El sistema funciona de tal forma que una vez que se extraen los pulmones del donante, para reducir riesgos, se introducen en una máquina que utiliza el sistema denominado Perfusión Exvivo Pulmonar Portátil (PEPP). En este aparato los pulmones funcionan a temperatura corporal, mediante un respirador y una bomba que impulsa una solución de preservación mezclada con sangre consiguiendo trasladar los pulmones "respirando", es decir, en una situación prácticamente idéntica a la que tendrían si estuvieran ya implantados en el organismo del receptor.

De este modo, según ha relatado el doctor Varela, esta maquinaria permite conservar los pulmones hasta 12 horas, aunque de forma experimental y con resultados positivos en el centro se han conseguido hasta 24 horas. "Fíjese lo que eso supone para poder transportar esos pulmones a distancia", ha apostillado.

El doctor ha indicado que al funcionar los pulmones a temperatura corporal, las ventajas son "múltiples" ya que "disminuye" el posible daño si "nos pasamos" en el tiempo de traslado. Durante ese periodo, los órganos "están totalmente monitorizados y recuperándose".

Una vez que los pulmones llegan al centro, ha continuado explicando el doctor Moradiellos, se les realiza una exploración "exhaustiva" para "asegurar que están perfectos". Así, mediante una boncoscopia, se inspecciona el estado de todo el árbol bronquial y se detecta "si hay secreciones o alguna alteración que ponga en peligro el trasplante".

En el quirófano se realizan test de validación de los pulmones y hasta que "no estemos seguros" de que los pulmones están en "perfectas condiciones" "no se hace nada con el paciente", ha puntualizado Varela.

Hasta ahora, los traslados de pulmones destinados a trasplante se realizaban en una nevera con hielo, limitando el tiempo de transporte hasta las 10 horas. Este sistema, a su vez podía provocar daños al órgano durante el traslado. "Con el PEPP se ha comprobado que los pulmones pueden permanecer hasta 24 horas sin sufrir daño alguno antes de ser implantados", han relatado en el hospital.

Recuperar pulmones con edema

En el futuro, el sistema PEPP, al igual que el sistema Ex -vivo que ya se venía utilizando en el Hospital Puerta de Hierro, conseguirá, en algunos casos, recuperar pulmones que en principio no eran válidos para el trasplante paliando uno de los principales problemas del trasplante pulmonar, que es la escasez de órganos.

De este modo, el doctor Varela ha indicado que el pasado año se desechó el 30% de los pulmones que se donaron porque presentaban edema y que mediante este sistema podrían haberse recuperado.

Por el momento, según ha indicado el doctor Moradiellos, existe un sistema similar para conservar el corazón destinado al trasplante y que existen otras en investigación para hígado y riñones.