Los Balcanes enamoran. Su encanto es aún prácticamente desconocido pero poco a poco va encandilando a todos lo que se acercan por casualidad o por recomendación. Aunque en estas fechas hace bastante frío, sus gentes desprenden un inmenso calor a todo el que se acerca a conocer su tierra. Una población devastada por un cambio social y económico brusco y, en el caso de la ex Yugoslavia, una guerra. Pero en esta ocasión nos quedamos en Rumania, concretamente en Transilvania. Una región que situamos en el mapa gracias al Conde Drácula. Sin embargo, merece la pena acercarse a la leyenda del célebre vampiro adentrándose en un boscoso paisaje con bellos castillos, disfrutando de una especial gastronomía y conocer los pensamientos y sentimientos de sus entrañables habitantes.

Transilvania ha sido azotada por todos los flancos ya que desde antaño se ha tomado como la frontera entre las llanuras del Este y el sur de Europa. Allí existe una mezcolanza de influencia romana, eslava, magiar, germana y otomana que enriquecen sobremanera tanto la cultura urbana como la rural. Los significados de Transilvania en rumano son a través del bosque o más allá del bosque, y no es de extrañar habida cuenta de la vigilancia de los Cárpatos y la áspera floresta que configuran gran parte de su geografía.

La silueta del castillo de Bran, en el que vivió el cruento Vlad Tepes que inspiró la figura de Drácula, se deja ver entre la espesura. Los pastores de la zona cuentan a todo el que quiera escuchar leyendas ancestrales de éste y otros ilustres personajes transilvanos.

Vlad Tepes, el Empalador, nació en Rumania en 1428. Era hijo de Vlad Dracul (nombre que el escritor Bram Stoker cogió para su famoso conde). Llamó la atención por tres cosas: su increíble valentía (murió en 1476 luchando con tan solo 200 hombres contra un ejército de 120.000 turcos), su implacable sentido de la justicia y su extraordinaria crueldad. Su apodo hace honor a la tortura que más le gustaba, el empalamiento. Consistía en atravesar con un palo sin punta a la víctima y después levantarla para que muriese lentamente. Según cuentan, al menos cien mil personas perecieron de esta manera: enemigos, traidores, delincuentes… y sus familias.

Un delegado papal en la corte húngara de la época describía así a Tepes: “No era muy alto, pero sí corpulento y musculoso. Su apariencia era fría e inspiraba cierto espanto. Tenía la nariz aguileña, fosas nasales dilatadas, un rostro rojizo y delgado y unas pestañas muy largas que daban sombra a unos grandes ojos grises y bien abiertos; las cejas negras y tupidas le daban aspecto amenazador. Llevaba bigote, y sus pómulos sobresalientes hacían que su rostro pareciera aún más enérgico. Una cerviz de toro le ceñía la cabeza, de la que colgaba sobre unas anchas espaldas una ensortijada melena negra”. La realidad supera con creces la ficción y Vlad es un ejemplo de ello.

El castillo de Bran se encuentra en la ciudad de Sighisoara, de envolvente carácter medieval muy bien conservada sobre una hermosa campiña. En pie continúan once torres que aprisionan calles adoquinadas donde se esconden bellas iglesias del siglo XVI y en las que se respira la leyenda de Vlad. Destaca la torre del reloj, detenido hace mucho tiempo, hoy convertida en museo. Por otra parte, la iglesia del monasterio alberga una maravillosa colección de tapices orientales. La escalera cubierta, con 172 escalones, conduce a la gótica Bergkirche y sus frescos de caballeros con armadura al rescate de damas en peligro.

Sibiu es una ciudad de cuento. El empedrado de sus calles, los colores pastel de los muros, el museo de arte Bruckenthal… la convierten en uno de los emplazamientos históricos mejor preservados del país. La ruta por Sibiu se divide en la ciudad baja (entre el río y la colina), la ciudad alta (alrededor de las tres plazas: Grande, Pequeña y Huet) y las fortificaciones, múltiples anillos alrededor de la ciudad levantados con ladrillos de adobe y en forma de laberinto. Todo un enclave para dejar volar la imaginación.

A pocos kilómetros de Sighisoara se encuentra Brasov, urbe muy conocida por ser centro de los deportes de invierno. La arteria peatonal es la calle Republicii, donde se prolongan hermosas fachadas barrocas. Si se quiere saborear otro ambiente, el medieval, no hay nada mejor que sentarse en cualquiera de los numerosos cafés de la zona con vistas a la torre del Ayuntamiento. La iglesia negra, es otro de sus mayores atractivos.

Pero la capital de Transilvania es Cluj, con una fuerte influencia húngara, sobre todo en su arquitectura. El palacio barroco Banffy se ha convertido en un interesante museo de arte y la iglesia católica es la más grande de Rumanía. Además, Cluj es la segunda ciudad universitaria más grande del país y es muy conocida por otro rincón: el jardín botánico, fundado por el profesor Alexandru Boza.

Cómo llegar: Vuelos desde Madrid a Bucarest con Czech Airlines, Swiss, Lufthansa, KLM Royal Dutch Airlines y British Airways. Una vez en Bucarest, las distintas ciudades están conectadas por tren. Si se opta por viaje organizado, las agencias de viajes ofertan un interesante recorrido: la ruta del Conde Drácula.

Dónde dormir: En Sighisoara: Casa Wagner Hotel, Claudiu Hotel, Korona Hotel, Rex Hotel, Sighisoara Hotel. En Cluj: Hotel Deja Vu, Hotel Best Western Topaz, Hotel Continental, Hotel Paradis, Hotel Transilvania, Hotel Victoria. En Sibiu: Imparatul Romanilor Hotel, Palace Dumbrava Hotel, Sibiu Continental Hotel, Silva Hotel. En Brasov: Hotel Aro Palace 5, Hotel Piatra Mare, Hotel Capitol Brasov.

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