Cuatro soldados y un periodista muertos en un choque armado en la frontera

Al menos tres soldados libaneses, uno israelí y un periodista murieron este martes por un choque armado registrado en la frontera entre Israel y el Líbano, según informaron fuentes militares del sur del Líbano. Estas fuentes, que identificaron al periodista fallecido como Asaf Abu Rahal, dijeron además hay al menos un herido libanés (civil), todo ello por el intercambio de fuego de artillería y de armas ligeras entre los dos Ejércitos.

El canal Al Manar, próximo al movimiento chií libanés Hizbulá, enemigo declarado de Israel, afirmó por su parte que entre las bajas hay un soldado israelí, algo que ya ha sido confirmado. A pesar de que en un primer momento parecía que la situación se había calmado, continuaban los choques armados dos horas después de que surgieran los primeros informes sobre este enfrentamiento, y todavía se podían escuchar disparos procedentes de la zona.

El choque estalló cuando un grupo de soldados israelíes quiso talar varios árboles situados en la llamada valla técnica, instalada por Israel y ubicada antes de la "línea azul", marcada por la ONU para certificar la retirada israelí del sur del Líbano en mayo de 2000, tras 22 años de ocupación. Esta actuación, en un área próxima al pueblo fronterizo libanés de Adeisseh, derivó en tensiones entre los militares israelíes y el Ejército libanés.

Tanto israelíes como libaneses efectuaron primero una serie de disparos al aire, pero poco después desde Israel fueron lanzados diez obuses de mortero, uno de los cuales cayó cerca de una posición del Ejército libanés. También intervinieron helicópteros israelíes que sobrevolaron la zona, según fuentes militares occidentales.

El área donde se produjo el ataque se encuentra en el sector este de la Fuerza Interina de la ONU en el Líbano (FINUL), bajo mando español. El contingente español está en el sur del Líbano desde 2006 junto a otros países, de conformidad con la resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, para supervisar el alto el fuego acordado tras la guerra entre Israel y Hizbulá de ese año, que dejó más de 1.200 muertos. El enfrentamiento armado ha tenido lugar precisamente el mismo día que Hizbulá tiene programadas una serie de celebraciones con motivo del cuarto aniversario del final de esa guerra con Israel.

Reacciones diversas

El presidente libanés, Michel Suleiman, en un mensaje dado a conocer por su oficina, dio órdenes al Ejército para responder a las violaciones israelíes de la resolución 1701, "sin tener en cuenta los sacrificios".

Por su parte, Israel considera el intercambio de fuego en su frontera con el Líbano "una flagrante violación de la Resolución del Consejo de Seguridad (de las Naciones Unidas) 1701" y advierte de las "consecuencias si continúan estas violaciones". "La última violación se une a una larga lista de violaciones de la resolución 1701, principalmente el rearme masivo de unidades de Hizbulá, incluido en el sur del Líbano" afirma el Ministerio de Exteriores en un comunicado, que añade que "Israel considera al Gobierno libanés responsable del trágico evento y advierte de las consecuencias si estas violaciones continúan". En un comunicado, el Ejército israelí subraya que sus soldados realizaban "una acción rutinaria en territorio israelí, en una zona entre la línea azul y la barrera de seguridad".

Las reacciones ante el incidente no se han hecho esperar: el presidente sirio, Bachar al Asad, ha condenado de forma rotunda lo que calificó de "atroz" asalto israelí contra el Líbano y aseguró que Damasco siempre permanecerá junto al país árabe. Según un comunicado de la Presidencia siria, "Al Asad llamó por teléfono al presidente libanés, Michel Suleimán, para expresar el apoyo de Siria al Líbano contra la atroz agresión lanzada por Israel contra territorios libaneses". El jefe de Estado sirio consideró que el incidente "prueba de nuevo que Israel siempre ha buscado desestabilizar la seguridad y la estabilidad del Líbano y de la región", señaló la nota, publicada en la agencia de noticias estatal siria, Sana.