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La agencia europea de gestión del tráfico aéreo, Eurocontrol, espera que hoy despeguen el 50% de los vuelos previstos en la UE ya que el 75% del espacio aéreo quedará abierto al tráfico gracias a la decisión adoptada este lunes por los ministros de Transporte de los Veintisiete de levantar parte de las restricciones impuestas la semana pasada debido a la nube de cenizas volcánicas procedente de Islandia. En un principio había informado que serían del 60%.

Los ministros aceptaron la propuesta de Eurocontrol de dividir el espacio aéreo en tres zonas: una primera donde la densidad de las partículas de cenizas volcánicas puede representar un riesgo y por la que seguirá estando prohibido volar. Esta zona, concentrada en el norte de Europa, Irlanda y Reino Unido, representa ahora sólo el 25% del espacio aéreo europeo y se revisará cada seis horas.

La segunda zona definida también está contaminada por la ceniza pero con menor intensidad. En este caso corresponderá a los Estados miembros y a las compañías decidir si se vuela o no a partir de hoy. La tercera zona es la que no está afectada por la ceniza y seguirá sin aplicarse ninguna restricción.

No obstante, la decisión de reabrir progresivamente el espacio aéreo europeo se está viendo dificultada por la llegada de una nueva nube de ceniza volcánica procedente de Islandia, que de momento ha obligado a los principales aeropuertos de Reino Unido a seguir cerrados todo el día. La misma medida ha sido tomada en Irlanda, en el sur de Noruega, en Dinamarca, al sur de Suecia, en Finlandia, en Alemania y en Polonia.

Otros países recuperan poco a poco la normalidad, aunque persiste el caos en los aeropuertos por la acumulación de pasajeros. En Francia, el tráfico aéreo se ha reanudado progresivamente. En los aeropuertos de París, Air France ha decidido privilegiar los vuelos intercontinentales y las líneas con otras ciudades francesas frente a los trayectos con otros países europeos.

Suiza reabrió su espacio aéreo hoy a las 08.00 hora local (06.00 GMT), en virtud de una decisión adoptada anoche por la Oficina Federal de Aviación Civil (OFAC), que concluyó que ya no hay riesgo procedente de las cenizas del volcán islandés. En Bélgica y Holanda también levanta las restricciones.

El tráfico aéreo del norte de Italia vuelve a la normalidad desde las 08.00 hora local (06.00 GMT), después de que los aeropuertos se cerraran el pasado sábado. El Ente Nacional de Aviación civil italiano (ENAC) anunció ayer que se retomarían en primer lugar los las rutas nacionales norte-sur y viceversa y después se autorizarán de modo progresivo el resto de los vuelos.

Vuelos cancelados

Un total de 885 vuelos de los 5.249 programados para la jornada de hoy en la red de 47 aeropuertos españoles están cancelados, lo que supone el 16,8% de las operaciones previstas, informó Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) con datos de las 10.00 horas.

Del total de cancelaciones, 846 corresponden a vuelos con origen y destino a países afectados por la nube de ceniza volcánica. De ellos, 418 son salidas y los 428 restantes, llegadas que corresponden con operaciones con origen y destino a los aeropuertos de Alemania, Bélgica, Dinamarca, Estonia, Eslovenia, Finlandia, Francia, Italia, Irlanda, Noruega, Suecia y Reino Unido.

La reapertura progresiva del espacio aéreo europeo "no significa la normalización inmediata de los vuelos puesto que las compañías aéreas tienen que reasignar aviones y tripulaciones y priorizar distintas rutas", advirtió AENA en un comunicado.