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El comisario de Transportes de la Unión Europea, Siim Kallas, afirmó que espera este lunes puedan tener lugar sin ningún tipo de problemas la mitad de los vuelos que discurran por espacio aéreo europeo, afirmando que la actual situción -se han cancelado 63.000 vuelos desde el pasado jueves- es insostenible.

"No podemos esperar a que la nube de cenizas simplemente desaparezca", afirmó Kallas. Por su parte, el secretario de Estado para la Unión Europea, el español Diego López Garrido, suscribió estas palabras al afirmar que "el pronóstico es que la mitad de los vuelos podrán operar mañana". Garrido dijo que esto último será "difícil", por lo que es necesaria la cooperación intereuropea, informó a la salida de una reunión en la sede de agencia europea de control aéreo (Eurocontrol).  

Por otro lado, la agencia meterológica islandesa informó que la actividad del volcán Eyjafjallajokull, que al arrojar toneladas de ceniza a la atmósfera es la responsable del caos aéreo en Europa, pese a hacerse más intensa, no iba a aumentar la envergadura de la columna de humo que existe sobre el cráter. Así, ésta reduciría su tamaño de los 11 kilómetros que alcanzó el miércoles, día en que comenzó la erupción, a los 4 o 5 kilómetros.

Además de los aeropuertos y las aerolíneas, a los que este frenazo del tráfico aéreo les está haciendo perder miles de millones de dólares, existen Gobiernos, como el holandés, que abogan por una relajación de las prohiciones para el tráfico aéreo.

Ya hay tres compañías -Lufthansa, British Airways y KLM- que han realizado vuelos de prueba en las zonas afectadas con resultados satisfactorios, coincidiendo todas ellas en que las cenizas no causan daños de consideración en los motores de los aviones.

Actuación "excesiva" de las autoridades

Por la mañana, está prevista una reunión en la que técnicos de Eurocontrol analizarán los últimos datos disponibles, la progresión de la nube y la información transmitida por las compañías aéreas que han realizado vuelos de prueba estos días. Las recomendaciones de los expertos de Eurocontrol, de las aerolíneas, las autoridades nacionales y otras partes interesadas, serán transmitidas a los ministros europeos.

El Secretario de Estado español para la UE, Diego López Garrido, apuntó que la aerolínea alemana Lufthansa ha operado once vuelos; la holandesa KLM, nueve, y la francesa Air France, siete, todos ellos con éxito y sin registrar en principio "ningún tipo de influencia nociva". Según explicó, los ministros intentarán consensuar una "decisión europea" basada en las recomendaciones técnicas que surjan de estos vuelos de prueba y en "la seguridad como prioridad".

Preguntado por si hubo una actuación "excesiva" de las autoridades europeas a la hora de imponer restricciones en los espacios aéreos, señaló que "el principio de precaución y seguridad es un principio que en todo caso se debe seguir", y que constituye una "decisión absolutamente consolidada en la Unión Europea".

El comisario Kallas insistió en que "Europa está basada en normas" acordadas a nivel internacional por las autoridades aéreas, y que los políticos no deben interferir en ellas. "La seguridad en la principal prioridad y no debería ser comprometida", concluyó.

La Armada británica "rescatará" a sus ciudadanos

Buques de la Armada británica rescatarán a los ciudadanos del Reino Unido que no pueden regresar al país por culpa del cierre del espacio aéreo desde el jueves tras la erupción de un volcán en Islandia. Los diarios se refieren a ese plan como un segundo Dunkerque, la urgente evacuación del ejército anglo-francés por 32 buques de guerra británicos y cientos de embarcaciones auxiliares en 1940. Según el responsable de Seguridad del Gobierno, lord West, en esta operación podrían utilizarse además barcos comerciales y embarcaciones anfibias.

La estrategia del rescate se está elaborando en el número 10 de Downing Street, afirma hoy el diario Daily Mail, según el cual el Gobierno se decidió a actuar después de que la oposición conservadora desvelase su propio plan, que también involucraba a la Armada. El ministro para la Empresa, Peter Mandelson, explicó a la prensa que el jefe de Gobierno, Gordon Brown, ha convocado para hoy una reunión del comité de emergencia Cobra en la que se estudiará la posibilidad de repatriar a los británicos que se encuentran en EEUU y otros lugares de ultramar a través de España. Los viajeros serían transportados primero a la Península Ibérica, donde los recogerían todo tipo de buques para llevarlos hasta puertos ingleses.

El Primer Ministro, que quiere evitar que el país se hunda en una crisis económica aún más profunda por culpa de las pérdidas relacionadas con el cierre de su espacio aéreo, explicó que las aerolíneas podrían reclamar compensación del "fondo de solidaridad" de la Unión Europea.