Obama viajará a Cuba el mes que viene en la primera visita oficial a la isla en 90 años

En el marco del proceso de normalización de relaciones entre Estados Unidos y Cuba, el Presidente Barack Obama viajará a La Habana en las próximas semanas, según han informado miembros de la administración estadounidense a varias agencias de prensa de EEUU. La Casa Blanca lo anunciará a lo largo de la jornada de hoy, de acuerdo con el diario británico “The Guardian”.

Obama se convertirá así en el primer jefe de estado de EEUU en realizar una visita de estado a Cuba en aproximadamente nueve décadas, tras la reapertura de embajadas ocurrida el pasado agosto. El año anterior, Obama y Raúl Castro se habían encontrado en la Cumbre de las Américas en Panamá.

En 1928, el Presidente Calvin Coolidge viajó a La Habana para dar un discurso en la sexta Conferencia Internacional de Estados Americanos. Y aunque Harry Truman pisó la base de Guantánamo, no se consideró una visita de estado dado que no se reunió con ningún funcionario ni miembro del Gobierno cubano. El ex Presidente Jimmy Carter sí ha realizado varias visitas a la isla, pero solo después de abandonar el cargo.

Los dos aspirantes de origen cubano a la candidatura republicana a la Presidencia, Marco Rubio y Ted Cruz, han sido preguntados si visitarían Cuba al hilo de esta normalización. Ambos lo han rechazado categóricamente. “No si no es una Cuba libre. Un año y dos meses de apertura hacia Cuba, el Gobierno cubano sigue siendo tan represivo como siempre”, respondió Rubio durante un acto electoral en Carolina del Sur. “No mientras Castro esté en el poder. Y diré que estoy triste de oír esto, pero no sorprendido. Se veía venir desde hace tiempo”, dijo Cruz.

Restablecimiento de vuelos comerciales

A pesar de ello, algunos aspectos del acercamiento EEUU-Cuba parecen irreversibles: el martes, ambos países firmaron un acuerdo para restablecer el tráfico aéreo comercial por primera vez en cinco décadas. La medida permitirá hasta 20 vuelos diarios a La Habana, y 9 a otros aeropuertos de la isla.

Compañías como American, Southwest y United Airlines ya han mostrado su interés por abrir rutas a Cuba, y esta primavera, la naviera Carnival espera enviar su primer crucero a la isla. El puerto de Miami, por su parte, se prepara para restablecer una línea regular de ferries diarios. El año pasado, el número de estadounidenses que visitaron la isla se incrementó en un 50%, y aunque técnicamente los ciudadanos de EEUU tienen todavía prohibido hacer turismo en Cuba, el número de supuestos en los que se conceden exenciones ha sido ampliado enormemente por la administración Obama.

El embargo, sin embargo, sigue en pie, y para que sea retirado se requiere de una autorización del Congreso que, ahora mismo, Obama no está en condiciones de lograr. Será el próximo Presidente de EEUU el que tenga que lidiar con esta cuestión.