¿Cómo empezó la avalancha más mortal desde 1990 en la peregrinación a La Meca?

Al menos 717 personas han perdido la vida en una avalancha registrada en el valle de Mina durante el 'Hajj', la tradicional peregrinación que cientos de miles de musulmanes hacen a la ciudad santa de La Meca. Los servicios de rescate y emergencia continúan trabajando en la zona para atender y evacuar a los heridos a los hospitales más próximos. Según el último balance, hay más de 800 heridos. La avalancha del valle de Mina es la tragedia que más vidas se ha cobrado en una peregrinación a La Meca desde 1990, cuando más de 1.200 personas murieron aplastadas en una estampida en un túnel del recorrido que lleva a la ciudad santa.

A la espera de conocer las explicaciones del Gobierno saudí, la agencia de noticias oficial SPA ha informado de que la avalancha se ha registrado cuando "varios grupos de peregrinos" han confluido "repentinamente" en la intersección de la calle 204 con la 223. "La estampida ha ocurrido cuando varios grupos de peregrinos han convergido repentinamente en la intersección de la calle 204 con la 223", ha señalado el citado medio oficial.

La calle 204 es una de las vías principales de Mina que llevan a los peregrinos hacia el puente de Jamarat, el lugar desde el que lapidan simbólicamente a Satán. Este puente es uno de los puntos con más riesgo del recorrido porque allí confluyen miles de personas y, de hecho, ha sufrido varias avalanchas en años anteriores con decenas de muertos, por lo que las autoridades saudíes decidieron ampliarlo con varias plataformas para impedir nuevas estampidas.

El Hajj cuenta este año con la participación de unos dos millones de peregrinos musulmanes que realizan el recorrido por los lugares santos bajo estrictas medidas de seguridad.

Testigos responsabilizan a peregrinos iraníes

Varios testigos han responsabilizado a peregrinos iraníes por la estampida en las afueras de la ciudad saudí de La Meca, según publicaron hoy varios diarios electrónicos saudíes. El periodista saudí Abdalá al Yaid, citado por el rotativo 'Al Wiam', dijo que vio a un grupo de fieles iraníes avanzar coreando consignas en sentido contrario al de la multitud de peregrinos pocos minutos antes de la tragedia. El testigo recordó que iba caminando con su familia en el sector derecho de la calle, cuando vio en el lado izquierdo a un grupo de iraníes enarbolando banderas de su país y gritando consignas, y con algunos peregrinos africanos siguiéndoles.

"Eran los únicos que avanzaban en sentido contrario, por lo que pensé que regresaban a sus tiendas (carpas), pero recordé que en esa zona no estaban sus tiendas, y eso me resultó extraño", subrayó Al Yaid.

Asimismo, varios testigos citados por el periódico electrónico Sabaq revelaron también que la estampida coincidió con la marcha de una gran número de peregrinos iraníes en sentido contrario, que rechazaron regresar por dónde venían, como supuestamente les fue solicitado. Un responsable de otros grupos de peregrinos aseguró que los iraníes hicieron caso omiso de las instrucciones y llamamientos, por lo que chocaron con los demás fieles coreando consignas antes de que se registrara la estampida.

Ayer, el líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, culpóal Gobierno de Arabia Saudí de la "catástrofe" que se ha producido este jueves en La Meca. "El Gobierno saudí debería aceptar la responsabilidad por este doloroso accidente", ha dicho Jamenei en un comunicado oficial, sosteniendo que "la mala gestión y las acciones inapropiadas han causado esta catástrofe".