La operación aviva el debate sobre la tortura

Los detalles variables sobre la muerte de Osama Bin Laden y los escrúpulos sobre si la tortura de prisioneros han sido claves para la operación enfriaron el miércoles el entusiasmo europeo por la operación que acabó con la vida del líder de Al Qaeda. La información obtenida de los detenidos en las cárceles secretas de la CIA mediante la polémica técnica de asfixia simulada ayudó a trazar el plan que acabó con la vida de Osama Bin Laden, según reconoció ayer el director de la agencia de inteligencia, Leon Panetta. En una entrevista con la cadena de televisión NBC, el alto funcionario subrayó que las claves que llevaron a los servicios de espionaje a hallar el escondite del líder de Al Qaeda procedieron de "muchas fuentes de información", y no sólo de ésta. "En este caso, las técnicas de interrogación coercitivas fueron empleadas contra algunos de estos detenidos. Y el debate sobre si podríamos haber obtenido la misma información a través de otros enfoques, creo que siempre va a ser una pregunta abierta", indicó.

Preguntado por si en esas "técnicas de interrogación coercitivas" se incluía la asfixia simulada, Panetta respondió: "correcto". El dato clave lo otorgó Khalid Sheil Mohamed, quien fue detenido en Pakistán en 2003. Considerado uno de los cerebros del 11-S, fue interrogado en una base en Polonia donde fue sometido hasta en 183 ocasiones a la técnica de la 'tortura de la bañera'. Sin embargo, no confesó entonces, sino dos años después en un interrogatorio convecional. El director de la CIA, que próximamente tomará el relevo a Robert Gates al frente del Departamento de Defensa, aclaró que las órdenes del presidente de EEUU, Barack Obama, en la operación exigían matar a Bin Laden, y no simplemente capturarle.

Los europeos han aprovechado para renovar el debate sobre la tortura y las técnicas de interrogatorio empleadas por la CIA después de que autoridades estadounidenses admitieran cómo se consiguió la información clave que condujo hasta Bin Laden. "Lo que me llama la atención es el intento de la Casa Blanca de encubrir Guantánamo. Están diciendo que la información que les llevó hasta Bin Laden vino de allí y que fue obtenida mediante tortura", dijo, Manuel Erice, vicedirector del diario ABC en "Los desayunos de TVE".

Muchos europeos trataban de entender las celebraciones abiertas en las calles de Nueva York y Washington a principios de esta semana. "Aunque muchas naciones sufrieron el terrorismo de Al Qaeda y pocos llorarán la muerte de Bin Laden, Estados Unidos es el único lugar donde se desataron efusiones espontáneas de gran alegría", escribió el columnista Gary Younge en el diario de centroizquierda británico Guardian.

"La euforia inicial en Estados Unidos puede ser difícil de entender para personas de Europa Occidental, pero en cierto sentido es comprensible en el contexto. Los ataques del 11-S fueron quizá más viscerales de lo que la gente esperaba. El impacto en EEUU fue más profundo", señala Paul Rogers, profesor de Estudios para la Paz en la Universidad de Bradford.

Algunos comentaristas afirman que Obama podría perder su brillo en Europa, donde ha sido muy admirado por adoptar un enfoque más multilateral en política exterior que su predecesor George W. Bush. Pero el diario francés de centroizquierda Le Monde destaca en un editorial que Obama ha dado el tono adecuado, diciendo que había anunciado la noticia en un tono sobrio, sin triunfalismos, "nada de la ridícula 'misión cumplida’ de... Bush, vestido de de piloto de combate, para proclamar en 2003 la 'victoria' de EEUU en Iraq". El alemán Süddeutsche Zeitung expresó sus dudas sobre la legalidad de la muerte.

"¿Qué ley cubre la ejecución de Bin Laden?", escribió Heribert Prantl, uno de los editores del diario de tendencia de izquierdas. "La ley de EEUU exige un juicio antes de que se lleve a cabo una pena de muerte. Las ejecuciones están prohibidas en los países donde rige el estado de Derecho. La ley marcial tampoco cubre la operación de EEUU. La decisión de matar al padrino del terror fue política".