Obama anuncia la salida de todas las tropas de Irak a final de año

El presidente de EEUU, Barack Obama, anunció este viernes la retirada completa de las tropas de este país para fin de este año con lo que "tras casi nueve años, la guerra de Irak habrá acabado".

En una declaración en la sala de prensa de la Casa Blanca, Obama anunció que de acuerdo con el Gobierno iraquí se ha decidido el regreso de los cerca de 40.000 soldados de EEUU que permanecían aún en suelo del país árabe y "hoy puedo decir que nuestras tropas finalmente estarán en casa esta Navidad". "Tras una década de guerra, el país que debemos construir y construiremos es el nuestro", apuntó Obama.

Tras la retirada, EEUU mantendrá con Irak "una alianza firme y duradera" y la relación normal entre dos países soberanos, apuntó el presidente de EEUU, en una intervención en la que no aceptó preguntas. El primer ministro iraquí, Nur al Maliki, viajará a Washington para una visita oficial en diciembre, según anunció. Ambos políticos mantuvieron este viernes una conversación por vídeoconferencia antes del anuncio.

El presidente estadounidense aseguró que la retirada se produce "desde una posición fortalecida" de EEUU y apuntó que, una vez concluida la guerra en Irak, se continuará la retirada ya iniciada este verano en Afganistán y que está previsto que se complete en 2014.

Más de 4.400 bajas en ocho años de guerra

Inicialmente, EEUU aspiraba a mantener un contingente de cerca de 5.000 militares estadounidenses después del 31 de diciembre en Irak, para desarrollar misiones de formación y operaciones especiales. No se llegó a un acuerdo al respecto con Bagdad en unas negociaciones que se prolongaron meses, si bien Obama indicó que continuarán las conversaciones sobre este punto.

En la actualidad permanecen en Irak cerca de 40.000 soldados estadounidenses, después de que en septiembre del año pasado concluyera la retirada de las tropas de combate de EEUU. Con su retirada definitiva, EEUU concluirá una guerra comenzada con la invasión de Irak el 20 de marzo de 2003 con el objetivo inicial de derrocar al régimen de Sadam Husein.

En los peores momentos de la guerra, que ha costado centenares de millares de millones de dólares, Estados Unidos llegó a tener desplegados en el país árabe en torno a los 180.000 soldados. En los ocho años de guerra, EEUU ha sufrido más de 4.400 bajas.