Teherán intenta poner un mono en órbita para mostrar al mundo su potencia balística

Más tarde o más temprano, Irán enviará un mono al espacio. El programa espacial iraní ya lo ha intentado en repetidas ocasiones: en marzo, el cohete Kavoshgar-4, que contenía una cápsula habitable para un simio, fue puesta en órbita. Y lo hizo con éxito.

No se puede decir lo mismo del que se pretendía fuese el lanzamiento ‘definitivo’: “El Kavoshgar-5, que contenía una cápsula con un animal vivo, un mono, fue lanzado durante Shahrivar [un mes del calendario iraní, que este año ha durado del 23 de agosto al 22 de septiembre]. Sin embargo, no se le dio publicidad al lanzamiento dado que no todos los objetivos previstos se cumplieron”, reconoció la semana pasada Mohammad Mehdineyad-Nuri, viceministro de Ciencia. Se desconocen los detalles, aunque se sabe que el mono no sobrevivió a la prueba.

El siguiente intento estaba previsto para el pasado 3 de octubre, pero fue cancelado sin que hayan trascendido los motivos. El próximo lanzamiento es inminente. “No podemos dar una fecha para este proyecto. Tan pronto como los científicos de nuestra nación indiquen que está listo, será anunciado”, ha declarado Hamid Fazeli, director de la Organización Espacial de Irán.

El país ya logró poner en órbita a algunos seres vivos –gusanos, tortugas y una rata- en 2010, en el Kavoshgar-3. El objetivo, obviamente, no termina en los simios: el régimen iraní pretende lanzar un hombre al espacio antes del año 2020.

A nadie se le escapa, como en los viejos tiempos de la Guerra Fría, la estrecha relación entre la carrera espacial y la armamentística. Esta tecnología, argumentan los críticos, podría servir para el desarrollo de misiles balísticos de largo alcance capaces de alojar cabezas nucleares. Se considera “largo alcance” cuando éste ya supera los 1.000 kilómetros, y sucede que Irán ya posee al menos siete modelos de cohetes de estas características. Se cree que el más potente, el Shahab-6, podría tener un rango de más de 10.000 kilómetros. Nada comparable, en todo caso, con la potencia de un cohete capaz de ir más allá de la atmósfera terrestre.

Escudo antimisiles de la OTAN en Turquía

Por ello, no es de extrañar que uno de los objetivos prioritarios del escudo antimisiles de la OTAN haya sido el de instalar un radar de detección lo más cerca posible de Irán. El mes pasado, Turquía aceptó por fin alojar este aparato en su territorio, en Kürecik, en la región sureste fronteriza con el vecino iraní, lo que ha provocado la cólera de Teherán.

“Creo que los turcos están siguiendo un camino erróneo. Podría ser perfectamente que este camino haya sido marcado por los americanos”, ha declarado el general Yahya Rahim-Safavi, consejero militar del ayatolá Alí Jamenei. “Si los líderes políticos turcos no logran aclarar su política exterior y sus lazos con Irán, se meterán en problemas. Si, como aseguran, intentan elevar el volumen de contratos con Irán hasta los 20 millones de dólares, al final tendrán que llegar a un acuerdo con nosotros”, asegura.

En los últimos años, el gobierno turco ha mantenido una excelente relación con Irán, tanto en materia de seguridad –ambos países colaboran contra sus respectivas insurgencias kurdas- como en el aspecto comercial. Ankara intenta presentarse al mundo como el “mediador imprescindible” ante el régimen iraní. Ello explica, por ejemplo, sus esfuerzos por fraguar un acuerdo para enriquecer el uranio de Irán fuera del país, así como por evitar las sanciones en Naciones Unidas a causa del programa nuclear.

Por ello, las autoridades turcas han tenido que hilar muy fino para justificar la instalación de este radar antimisiles, indicando que no aceptarían que Irán fuese “mencionado específicamente como una amenaza”. Un esfuerzo saboteado por sus propios aliados, que poco después del acuerdo corrieron a vocear lo que todos saben: que el régimen iraní es el objetivo principal de este sistema defensivo.

Miedo a un ataque israelí

En Teherán molesta también la sospecha de que la información obtenida por el radar será compartida con Israel, lo que limita su capacidad de respuesta “ante un ataque israelí contra las instalaciones nucleares de Irán”. El ministro de defensa turco, Ismet Yilmaz, declaró hace dos semanas que confía “en la promesa de los estados miembros de la OTAN de mantener la información de inteligencia [del radar] dentro de la Alianza”. Pero, de nuevo, las autoridades turcas han sido dejadas en evidencia por sus propios aliados. “La información del radar está concebida para proteger a todos los aliados de la OTAN”, ha dicho esta semana Victoria Nuland, portavoz del Departamento de Estado de los EEUU, lo que incluye a Israel.

No obstante, la polémica podría ser fatua: como han señalado algunos críticos, el mismo sistema (el AN/TPY-2 X, de tecnología estadounidense) lleva ya bastante tiempo instalado en suelo israelí, en virtud de un acuerdo bilateral de defensa entre los Estados Unidos e Israel firmado en 2008. “Que Israel no tenga acceso al radar de Kürecik no constituye una situación que no pueda superar, dado que Israel tiene el mismo radar”, indica el veterano comentarista Kadri Gürsel. La idea, en todo caso, no gusta en Turquía, ni tampoco en Irán. La víctima más clara de todo ello, por ahora, es un pobre mono convertido en astronauta.