Trece fenómenos naturales que parecen imposibles, explicados por la ciencia

Relámpago del Catatumbo — Relámpago del Catatumbo
El relámpago de Catatumbo es un fenómeno que se produce en el lago de Maracaibo, en Venezuela. Las cordilleras que rodean el río encierran y frenan los vientos del noreste, produciendo nubes que sueltan hasta 280 relámpagos por hora, hasta 10 horas por noche, entre 140 y 160 noches al año.

Burbujas heladas de metano — Burbujas heladas de metano
En el lago Abraham de Alberta, el agua se congela en invierno. La materia orgánica que cae al agua cuando está líquida, se descompone por efecto de las bacterias, generando burbujas de metano que quedan atrapadas cuando el agua se congela. La curiosa imagen esconde cierto peligro, ya que el metano es un gas altamente inflamable (Darwin Wiggett)

Tormenta sucia... — Tormenta sucia...
...o relámpago volcánico, un fenómeno que se produce cuando fragmentos de rocas, cenizas y partículas de hielo en el humo volcánico chocan y producen cargas eléctricas igual que lo hacen las partículas de hielo en una tormenta eléctrica común.

El cangrejo rojo de Isla Navidad — El cangrejo rojo de Isla Navidad
Este cangrejo es una especie endémica de la Isla Navidad y las Islas Cocos, en el Índico. Son famosos porque cada año protagonizan una migración masiva que tiñe de rojo las vías creadas para que pueda desovar en el mar sin ser aplastados por los coches o los peatones (Asociación Turística de Isla Navidad).

Anillos de hadas en Namibia — Anillos de hadas en Namibia
No está muy claro qué causan estas calvas circulares en la hierba en el desierto de Namibia. Las hay por miles y miden entre 2 y 12 metros de diámetro. Se cree que es el efecto de las termitas lo que está detrás de estas curiosas formaciones (Norbert Juergens / Universidad de Hamburgo)

Arco circunhorizontal — Arco circunhorizontal
o arco de fuego. Es un fenómeno similar a un arcoíris pero más corto y más espeso, y no está causado por la refracción de la luz en gotas de agua, sino a través de cristales de hielo en cirros.

Nubes lenticulares — Nubes lenticulares
Parecen una enorme lenteja blanca flotando en el aire, o a ojos de los más imaginativos, la prueba de que existen los ovnis. Son nubes estacionarias que se forman en zonas montañosas, normalmente en perpendicular a la dirección del viento.

Lago Natron, en Tanzania — Lago Natron, en Tanzania
El natron es un mineral formado por sodio, carbono y agua que da nombre a este lago debido a que los altos niveles de evaporación han dejado detrás grandes depósitos. Esto lo hace un entorno muy característico, poblado solo por especies adaptadas a un entorno tan salado. Es el único punto de cría habitual en el este de África para 2,5 millones de flamencos.

Olas bioluminiscentes — Olas bioluminiscentes
En California, en India o en las Maldivas. El fenómeno de las olas bioluminiscentes ha ocurrido en los últimos años en distintos lugares del mundo. Está causado por el fitoplancton, un tipo de microorganismos marinos que emite luz como resultado de la presión al chocar las olas contra la orilla.

Eucalipto arcoíris — Eucalipto arcoíris
La corteza multicolor del 'Eucalyptus deglupta' parece obra de un artista psicodélico. En realidad, es resultado de que muda la parte exterior en distintos momentos. Verde brillante al principio, el interior expuesto va cambiando para ser verde oscuro, azul, púrpura naranja y granate.

Flores heladas — Flores heladas
Estas curiosas formas no son flores en realidad, sino finas capas de hielo que expulsan las plantas de tallo largo cuando la temperatura baja mucho muy rápidamente en algunas zonas a finales del otoño y principios del invierno, curvándose en lo que parecen delicados pétalos.

Fumarolas de nieve y vapor — Fumarolas de nieve y vapor
El Monte Erebus es el volcán activo más al sur de nuestro planeta, situado en la Antártida. Los gases que escapan del interior de la tierra forman grandes torres de hielo a su alrededor, como si fuesen enormes chimeneas de nieve.

Flores de hielo (II) — Flores de hielo (II)
Estas se forman sobre el hielo del océano Antártico, cuando el vapor de agua lo atraviesa. Al entrar en contacto con el aire frío, cercano a los 20 grados negativos, el vapor se congela y se forman estas estructuras que parecen flores blancas.

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29/03/2016 05:00 - Actualizado: 09/06/2017 18:25

Desde las burbujas heladas de metano en el lago Abraham a los 'círculos de las hadas' en el desierto de Namibia. nuestro planeta está lleno de fenómenos curiosos o impresionantes que parecen un misterio a los ojos del espectador casual. Pero raro es aquel que la ciencia no puede explicar de forma directa.

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