Chevrolet Volt, por 41.000 dolares

,El Chevrolet Volt, la verdadera revolución del automóvil para los próximos años, ya tiene precio. En Estados Unidos costará 41.000 dólares, que si se descuentan los 7.500 de ayudas oficiales a la compra de vehículos eléctricos se quedan en 33.500 dólares.

General Motors prepara un desembarco espectacular para su modelo estrella, que en los próximos años les va a permitir un fuerte crecimiento de sus ventas. De ahí su precio ajustado, al que hay que sumar unas condiciones de adquisición muy ventajosas para el cliente final.

Este ya no es un coche de pruebas, un prototipo que prepara al mercado y sus conductores de cara al futuro sino que, simplemente, es el coche del futuro. Y lo hace por sus posibilidades de utilización. Bajo la denominación  de vehículo eléctrico de autonomía extendida, que es como la marca norteamericana define a su nuevo modelo, se esconde un vehículo con grandes posibilidades.

Es un coche eléctrico con unas baterías de ión-litio que a plena carga pueden aguantar para hacer unos 60 kilómetros. Es enchufable, por lo que se pueden recargar cada noche en casa o en la oficina si se cuenta con las instalaciones adecuadas.

Pero lo mejor, y donde está la diferencia con respecto al resto de vehículos eléctricos, es que incorpora un pequeño motor de gasolina para producir electricidad cuando las baterías se agotan. Pero el coche se mueve sólo con electricidad. De esta forma, con un depósito de gasolina lleno se pueden superar los 500 kilómetros de autonomía.

Ahora vamos con algunos datos interesantes. Ya les he contado su precio, de 33.500 dólares, pero es que General Motors pondrá en marcha para el Volt un innovador sistema de compra por leasing. El coste es, para una operación a tres años, el pago mensual de 350 dólares además de una entrada inicial de otros 2.500 dólares.

Ya se pueden hacer pedidos del nuevo Chevrolet Volt, pero las primeras entregas tendrán lugar en septiembre. Los primeros estados en los que se podrá adquirir el vehículo serán los California,  Nueva York, Michigan, Connecticut, Texas y Nueva Jersey. Fuera de Estados Unidos, serán Europa y China sus primeros mercados, pero los coches no llegarán  hasta la segunda mitad del 2011.

El Volt se puede enchufar en una toma de corriente normal, de 120 voltios en el caso de Estados Unidos, pero igualmente se puede hacer en una estación doméstica de recarga de 240 voltios. Los primeros 4.400 compradores del vehículo tienen incluido en el precio la instalación en sus casas de una estación de este tipo. Estas instalaciones forman parte de un plan del departamento de Energía que va a instalar en los próximos meses 15.000 de estas estaciones por todo el país.  

Otro aspecto importante es el de las garantías. Los conductores todavía tienen ciertas reticencias sobre la duración de las baterías. En el caso del Volt, que son de ion-litio y de 16 W, éstas tienen una garantía transferible de 8 años o 100.000 millas, el equivalente a 160.000 kilómetros.

Tengo que reconocer que desde que empecé a escuchar cosas sobre vehículos eléctricos de autonomía extendida, en enero de 2007 en un viaje a Estados Unidos, me pareció una idea genial. En cuanto pueda conducir uno, ya les contaré. Pero creo que es el primer paso para el coche eléctrico de verdad.