Clase A, estrella juvenil

Mercedes lanzará al mercado el próximo mes de septiembre su nueva Clase A, un vehículo completamente nuevo, mucho más dinámico, más bonito, mucho más eficiente y con un enfoque más juvenil con el que la marca quiere poner en marcha su revolución juvenil. Lo hemos conducido por carreteras eslovenas.

Será el próximo 20 de setiembre cuando la marca alemana hará las primeras entregas de su nuevo Clase A, un vehículo completamente nuevo, 16 centímetros más bajo que su antecesor, mucho más dinámico y que se sitúa como una nueva referencia en el segmento compacto Premium.

El anterior Clase A, cuya primera generación se lanzó al mercado en 1997, ha sido un éxito comercial para Mercedes, pero no ha logrado el objetivo que los dirigentes de la compañía buscaban: atraer a clientes más jóvenes. Se ha vendido bien como un segundo o tercer coche en las familias, pero siempre comprado por los padres.

Lo que busca este nuevo Clase A es hacerse con una clientela más joven. Su estética exterior ya lo deja muy claro con un diseño más llamativo, más afilado, más deportivo y por supuesto más juvenil. Lo hace igualmente su interior, con un estilo más enfocado a la juventud, con equipamientos como la integración del iPhone o las redes sociales.

Y también lo hace su gama de motores. En un principio se lanzará con dos versiones diesel, A180 CDi de 109  CV y A200 CDi de 136 caballos. Y en gasolina, el C180 de 122 CV y el C200 con 156 caballos. A ellos se añadirá una versión tope de gama en diciembre, el A250 Sport.

En este caso se trata de una versión deportiva, con un motor de 211 caballos que ofrece unas prestaciones realmente interesantes. Pero esto no acaba aquí, ya que en primavera se presentará la variante AMG de altas prestaciones. Será el A45 para el que todavía es una incógnita su propulsor aunque será de 4 cilindros.

Junto a estos motores se ofrecen cajas de cambio manuales de seis marchas o una automática de doble embrague de siete marchas que ofrece un funcionamiento realmente óptimo como pudimos comprobar en nuestra toma de contacto con el C200 CDi.  Esta caja se ofrecerá como opción con todas las motorizaciones.

La apuesta que ha hecho Mercedes para su nuevo modelo compacto es muy importante, sobre todo porque ahora si va a luchar contra sus rivales. Si el anterior Clase A estaba solo en el mercado por su filosofía de producto, en este caso el nuevo A de Mercedes luchará contra el Audi A3 y el Serie 1 de BMW, entre otros.

El Clase A tiene el mejor coeficiente aerodinámico del segmento, a lo que sin duda ayuda su frontal muy bajo y afilado. Además su morro es bastante grande con respecto al tamaño total del vehículo. Su altura y sobre todo sus formas en una vista lateral le hacen un coche realmente llamativo.

Pero mucho más aún lo es su zaga, con una gran anchura y unos pasos de rueda fuertes que demuestran que el coche pisa a la perfección en cualquier terreno. Si solo vemos su trasera o una vista de tres cuartos trasero podemos pensar que es un coche de competición, por su gran anchura y su escasa altura, pero no, es el nuevo compacto de Mercedes.    

En su interior el vehículo me ha sorprendido mucho, porque resulta muy amplio. Tanto en las plazas delanteras, con asientos deportivos, como en la parte trasera. Durante nuestro recorrido de pruebas por carreteras eslovenas hice una parte del recorrido en la parte trasera y de verdad que tiene mucho espacio.

Con el asiento en posición de conducción normal, las plazas traseras tienen un espacio para las piernas similar al de un Clase C, y eso en un coche que mide 4,29 metros creo que es bastante destacable. La cota de altura es algo más justa, pero con mi altura de 1,74 aún me sobraba medio palmo para tocar con el techo. En cuanto a su maletero, es más que razonable en este segmento compacto, con sus 341 litros.

Pero lo que más me ha sorprendido es que al acceder al interior del nuevo A se nota desde el primer momento que es un Mercedes de verdad, y no el Mercedes pequeño como se transmitía al entrar en el viejo Clase A. Llaman la atención los cinco difusores de aire redondos con una zona galvanizada que le proporcionan un aspecto muy elegante.

Durante esta toma de contacto he podido conducir las variantes 200 en gasolina y diesel, además del 250 Sport en un pequeño circuito. Y en este aspecto es en el que más me ha sorprendido. El coche, ya sea con el acabado confort como con el Sport se mueve muy plano, sin balanceos de carrocería, aunque se aprecian diferencias entre ambos por su mayor dureza de suspensiones.

El dinamismo de su carrocería se traduce a la perfección cuando se sienta uno al volante para hacer kilómetros. Ya sea en carreteras viradas o en buenas autopistas, el coche va realmente bien. Su asiento es perfecto, con un muy buen apoyo del cuerpo en zonas de curvas y todos los mandos están al alcance de la mano.

Su equipamiento es realmente completo, como si fuera el de un Clase C e incluso superior. En este sentido no se ha escatimado ni un euro. Luces de xenón, sistema Pre-Safe y un amplio abanico de equipamiento de seguridad, tanto de serie como opcionales.

Así, se ofrecen las líneas «Urban», «Style» y «AMG Sport», tres paquetes de diseño («Noche», «Exclusivo» y «Exclusivo AMG ») y una larga lista de equipos opcionales que permiten un alto grado de personalización.

El nuevo Clase A es el producto que representa la nueva Mercedes, esa nueva marca que busca captar un tipo de cliente más joven. Y para ello se ha desarrollado todo un programa específico para hacer más accesible este modelo a la gente joven.

De esta forma se hace una primera oferta de adquisición para la versión de acceso, el 180 CDi, con una entrada de 6.220 euros y una cuota de 220 euros al mes durante 36 meses. Pero también desde la marca se ha querido hacer hincapié en el reducido coste de mantenimiento de este modelo. Sobre todo, quitar la sensación de que cuando uno lleva un Mercedes al taller le puede salir muy caro, lo que muchas veces tira para atrás a los jóvenes para comprar un Mercedes.

Para ello, Mercedes España ha puesto en marcha una oferta de mantenimiento en la que por una cuota fija de 20 euros se tiene garantizado el mantenimiento y las reparaciones. Y si a esto le sumamos que el A180 CDi tiene un consumo homologado de 3,8 litros, se puede concluir que el nuevo Clase A es un coche perfectamente asequible para gente joven, que puede acceder a un vehículo Mercedes, seguro y muy bueno por un precio razonable.

Como cierre a esta primera toma de contacto con el Clase A en Eslovenia pudimos conducir en un aeródromo el A250 Sport, la variante más deportiva que llegará antes de acabar el año y que emplea el motor gasolina de 4 cilindros con 211 caballos. En este caso asociada con el cambio de siete marchas y doble embrague.

Por más que intentamos forzar el coche en una recta con un improvisado slalom resulta muy difícil hacer que se salga de su trayectoria y sus movimientos planos de carrocería le hacen un vehículo realmente noble y divertido de conducir, que se ve apoyado con unos frenos de los que hay que abusar para conseguir que se calienten en exceso.