La Comisión Nacional de Competencia (CNC) se pronunciará "en breve" y "previsiblemente antes de agosto" acerca del expediente abierto a Cepsa sobre sus contratos en exclusiva con gasolineras abanderadas en la que los propietarios del terrenos alquilan a la petrolera las instalaciones.

Fuentes del organismo presidido por Luis Berenguer explicaron a Europa Press que la propuesta anunciada ayer por Cepsa permitirá al consejo emitir una resolución en un breve plazo de tiempo.

En su propuesta, la petrolera presidida por Santiago Bergareche se ofrece a dar a los abanderados libertad para elegir suministrador y la posibilidad de adquirir las instalaciones a cambio de un precio fijado previamente por un consultos independiente.

Esta oferta "voluntaria" de compromisos consiste, técnicamente, en el rescate anticipado de los derechos de suministro en exclusiva a las estaciones de servicio en las que la petrolera ejerce de arrendadora y ostenta el derecho de superficie.

La propuesta se inscribe en las medidas adoptadas por Cepsa para resolver las distintas variantes de sus contratos en exclusiva con las gasolineras, cuyos términos fueron denunciados por las asociaciones de estaciones de servicio ante distintas instancias judiciales.

En el caso del régimen de comisión, una de las modalidades de contrato en exclusiva, la compañía se comprometió en 2007 a redactar nuevos contratos con las gasolineras y, con ello, a dejar de fijar el precio al que se vende al público el combustible. Según esos nuevos contratos, al distribuidor se le comunica un precio que opera como máximo y que las gasolineras pueden reducir a costa de su comisión.

Expediente sancionador

Competencia decidió abrir a finales de 2007 un expediente sancionador a Cepsa para estudiar una denuncia acerca de la "duración indebida y antirreglamentaria de los acuerdos de no competencia suscritos contractualmente con distintas estaciones de servicio".

Este expediente es consecuencia de una denuncia tramitada en mayo de 2006, en la que la Confederación Española de Estaciones de Servicio (Cees) arremetía contra los contratos en exclusiva firmados por Cepsa y por operadores petrolíferos Galp, Agip y Total.

Para iniciar el proceso sancionador, cuya instrucción y trámite tiene un periodo de 18 meses, Competencia evocó la posibilidad de que la conducta denunciada pueda ser contraria a la ley sobre Defensa de la Competencia y al Tratado de la Comunidad Europea.

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