España es el país de la UE que más se benefició de los préstamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI) durante el año 2008, ya que recibió 8.576 millones de euros, el 14,9% del total de créditos de esta institución financiera, según su informe anual hecho público hoy en Bruselas.

Por detrás de España se situaron Italia (con 8.280 millones de euros, el 14,4% del total), Italia (6.394 millones, el 15,1%), Alemania (6.919 millones, el 12%), Francia (4.651 millones, el 8,1%) y Reino Unido (3.796 millones, el 6,6%). Lituania (10 millones), Chipre (30 millones), Luxemburgo (40 millones) y Estonia (87 millones) son los Estados miembros que menos se beneficiaron de las inversiones del BEI.

En 2008, el total de préstamos concedidos por el BEI aumentó un 21% hasta situarse en 57.000 millones de euros, frente a 48.000 millones el año anterior. Las firmas de préstamos se aceleraron a finales del ejercicio como respuesta a la petición de los Estados miembros para que el BEI aumentara su actividad durante la crisis económica y financiera con el objetivo de compensar la restricción del crédito en los bancos privados.

"Se nos ha pedido hacer más, hacerlo más rápido y asumir más riesgos", destacó el presidente del BEI, Philippe Maystadt. Así, entre octubre de 2008 y finales de febrero de 2009, los créditos en los países de la UE ascendieron a 31.300 millones de euros, lo que representa un aumento del 38% en relación al mismo periodo en 2007-2008.

Los préstamos a las pequeñas y medianas empresas alcanzaron el año pasado los 8.100 millones de euros, un 42% más que en 2007. A proyectos destinados a la protección del medio ambiente se destinaron 19.000 millones de euros, mientras que las iniciativas en el dominio de la energía se beneficiaron de 8.900 millones, un cuarto de los cuales se dirigió a proyectos de renovables.

Otros campos prioritarios para el BEI fueron la I+D (12.400 millones) y las redes europeas de transportes (12.600 millones).

El presidente del BEI destacó que la entidad "no puede hacerlo todo" para ayudar a salir a la UE de la crisis. "El BEI no puede rescatar a empresas en dificultades, no puede proporcionar liquidez a corto plazo, no puede sustituir a las reformas estructurales necesarias en algunos sectores o empresas", dijo Maystadt.

66 proyectos en España

En España, el BEI financió en 2008 un total de 66 proyectos. Entre los que recibieron más dinero se encuentran la línea ferroviaria de alta velocidad entre Madrid y Valladolid (950 millones de euros), el refuerzo y la extensión de la red de transporte y distribución de electricidad de Iberdrola (600 millones) o la ampliación de los aeropuertos de Alicante y Málaga (500 millones).

También recibieron préstamos importantes del BEI los trabajos de refuerzo y extensión de la red de Enagás (350 millones) y de Endesa (300 millones), así como la modernización de los centros de enseñanza primaria, secundaria y profesional en la Comunidad Valenciana (300 millones).

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