La española
Maialen Chourraut acabó en tercera posición la final de K-1 femenino de piragüismo en aguas bravas de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y
logró la medalla de bronce, el segundo metal para la delegación española.
La guipuzcoana realizó su bajada en 106,87 segundos, 98 centésimas más que la francesa Emilie Fer, medalla de oro con una marca de 105,90 segundos, y se hizo con el bronce en una prueba disputada en el Lee Valley White Water Centre, al norte de la capital británica.
Chourraut, que ya ganó aquí en la Copa del Mundo, presentó en la semifinal sus credenciales como una de las favoritas, y no falló en la final donde solo fue superada por Fer y por la australiana Jessica Fox. La palista del Atlético San Sebastián, número dos del ránking mundial, realizó su descenso en novena posición y marcó un tiempo de 26,96 segundos en el primer sector y de 70,01 en el segundo, lo que le permitió terminar la prueba en tercera posición.
Emilie Fer paró el cronómetro en 105,90 segundos y logró así el sexto oro para la delegación francesa en Londres, mientras que Fox realizó su bajada en 106,51 segundos, apenas 61 centésimas más lenta que aquélla. Chourraut acabó a escasas 36 centésimas de la medalla de plata en una final donde las tres primeras clasificadas fueron muy superiores al resto de participantes.
Con la medalla de la palista vasca, la delegación española en Londres suma su segundo metal después de la plata conseguida el miércoles por la nadadora Mireia Belmonte en los 200 metros mariposa.
Javier Echániz, primer palista español en aguas bravas y actual entrenador de Maialen, comentó tras la prueba que éste es el resultado "a muchas horas de trabajo". "El cuarto puesto de Elosegui, el quinto de Samu y la medalla de Maialen suponen una gran recompensa para nuestro deporte", añade Echániz. Respecto a la nueva medalla de bronce olímpica, su entrenador apunta que es "tremendamente metódica. Siempre estudia los recorridos, analiza de manera detallada a los rivales y nuevos métodos que adoptar para mejorar su técnica".
Entre la semifinal y la final de K1, apenas hubo tiempo para que las participantes descansaran. "Lo único que ha hecho es recuperar, se ha visto el vídeo de su bajada y se ha comido un plátano", manifestó Echániz tras la gran alegría de su pupila.
Clasificación:
.1. Emilie Fer (FRA) 105.90 ORO
.2. Jessica Fox (AUS) 106.51 + 0.61 PLATA
.3. Maialen Chourraut (ESP) 106.87 + 0.97 BRONCE
.4. Stepenka Hilgertova (CZE) 109.16 + 3.26
.5. Jasmin Schornberg (GER) 110.97 + 5.07
.6. Jana Dukatova (SVK) 111.60 + 5.70
.7. Natalia Pacierpnik (POL) 115.08 + 9.18
.8. Corinna Kuhnle (AUT) 119.30 +13.40
.9. Marta Kharitonova (RUS) 120.91 +15.01
10. Hannah Craig (IRL) 127.36 +21.46.