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Lo que hay que saber para combatir el virus del Ébola, en siete respuestas
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las claves PARA protegerse de la epidemia

Lo que hay que saber para combatir el virus del Ébola, en siete respuestas

La infección con el virus del ébola de una auxiliar de enfermería de Madrid ha desatado las dudas sobre esta enfermedad, que hasta ahora había limitado su radio de acción al continente africano.

Foto: Hospital de Alcorcón de Madrid, el centro al que acudió la enfermera infectada por ébola (EFE)
Hospital de Alcorcón de Madrid, el centro al que acudió la enfermera infectada por ébola (EFE)

La infección con el virus del Ébola de una auxiliar de enfermería de Madrid ha desatado las dudas sobre esta enfermedad, que hasta ahora había limitado su radio de acción al continente africano. Desde que apareció este virus altamente letal en los años 70, los expertos en epidemias han acumulado un elevado conocimiento sobre la prevención de esta enfermedad, que ahora convendrá tener también en cuenta en España. Estas son las claves más importantes sobre el ébola.

Cómo se contagia. El ébola sólo se transmite mediante el contacto directo con los fluidos (sudor, orina, saliva…) generados por una persona infectada. Es decir, que no se transmite por el aire, como por sí ocurre por ejemplo con el virus de la gripe.

Cuándo se contagia. La enfermedad sólo puede ser transmitida por personas infectadas que ya hayan comenzado a sentir los síntomas generados por esta dolencia. Hasta que los síntomas se manifiestan, el enfermo no contagia el virus. Ese periodo silente puede durar varios días, por lo general entre 8 y 10.

Cómo se manifiesta. Según la Organización Mundial de la Salud, los primeros síntomas son una temperatura corporal superior a los 38,6ºC, debilidad y dolores musculares, seguidos de vómitos, diarreas y hemorragias.

Cómo se trata. En estos momentos se están probando diferentes tratamientos experimentales en pacientes infectados, pero aún no existe ninguna vacuna que haya demostrado acabar con el virus. Por tanto, hasta ahora, el único tratamiento posible consiste en afrontar los diferentes síntomas conforme van apareciendo. Por ejemplo, los efectos de la diarrea y los vómitos se combaten con una hidratación abundante del paciente, y también se supervisa que la presión arterial y los niveles de oxígeno sean los adecuados.

Vídeo: Se investiga el mecanismo de contagio

Cuántos se salvan. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el índice de superación de la enfermedad varía en función de los brotes. En los peores casos, el ébola tiene una letalidad del 90%. En esta ocasión, la propia OMS ha cifrado la tasa de mortalidad en el 51%.

Cómo se descarta. Los pacientes de riesgo que hayan mantenido contacto con alguna persona infectada son aislados y controlados para garantizar que su temperatura no supera en ningún momento el límite de 38,6ºC. Se les toma la temperatura dos veces al día durante tres semanas, el periodo de seguridad establecido para comprobar que no se ha contraído el virus. No obstante, existen pruebas de laboratorio para descartar con la máxima fiabilidad la presencia de esta enfermedad en un organismo.

Cómo reducir el riesgo. La mejor forma de no contraer la enfermedad es evitar el contacto directo con personas infectadas, pero además conviene aplicar otras medidas preventivas en zonas de alto riesgo, como lavarse con frecuencia las manos y no tocar objetos que hayan estado en contacto con enfermos. En todo caso, cuanta menor sea la proximidad a zonas de alta concentración del virus, mejor.

La infección con el virus del Ébola de una auxiliar de enfermería de Madrid ha desatado las dudas sobre esta enfermedad, que hasta ahora había limitado su radio de acción al continente africano. Desde que apareció este virus altamente letal en los años 70, los expertos en epidemias han acumulado un elevado conocimiento sobre la prevención de esta enfermedad, que ahora convendrá tener también en cuenta en España. Estas son las claves más importantes sobre el ébola.

OMS Ministerio de Sanidad
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