McDonald's frena su expansión en España por sospechas de fraude de un directivo

McDonald's, la todopoderosa multinacional estadounidense de comida rápida, se ha atragantado en su proceso de expansión en España. Sus nuevos proyectos para el próximo ejercicio van a tener que aplazarse. La dirección de la compañía ha decidido prescindir por sorpresa de su mánager de construcción nacional en España, A.L.Q., el responsable de la planificación y ejecución de los nuevos restaurantes de la cadena de hostelería.

Los motivos de la destitución se mantienen oficialmente en secreto, pero la propia dirección de la empresa ha reconocido en ámbitos reducidos que la decisión se debe a una pérdida de confianza sobrevenida en el directivo. En concreto, según fuentes cercanas consultadas por El Confidencial, la cúpula de la empresa habría detectado presuntas irregularidades en la selección de los contratistas encargados de construir y reformar los restaurantes de la marca y también en el proceso de adjudicación de los trabajos.

Fuentes de la compañía han declinado comentar esta noticia a petición de este diario. “Por motivos de política de comunicación, no hacemos comentarios sobre asuntos internos”, se han limitado a responder desde el departamento de Relaciones Externas de McDonald's. El director de Desarrollo en España de la multinacional, Joaquín Polo, ha asumido la gestión del caso.

A.L.Q. llevaba más de una década vinculado a la compañía. Era el máximo responsable de la construcción de nuevos restaurantes, la reforma de los ya existentes, la aplicación de los nuevos diseños de marca y la planificación de los proyectos de expansión. Se había ganado fama de duro entre las empresas que tenían que negociar con él los presupuestos inmobiliarios.

En pleno concurso de las obras de 2014

Precisamente por eso, la noticia ha pillado con el pie cambiado a los proveedores. La destitución se ha producido en uno de los peores momentos posibles. El pasado viernes se cerró el plazo de presentación de presupuestos y ofertas para la ejecución del programa de restaurantes de McDonald's para el próximo año. Según fuentes cercanas a esta grave crisis interna, tras la salida del máximo responsable del concurso la compañía está planteándose anularlo y convocar uno nuevo.

La empresa también ha insinuado que sus contratistas habituales no podrán optar a nuevos encargos. Su intención, aseguran las mismas fuentes, es comenzar a trabajar con compañías completamente nuevas para eliminar por completo la posibilidad de que se repitan las presuntas irregularidades. La noticia, lógicamente, ha desatado la inquietud entre los proveedores tradicionales de la cadena de restaurantes, que ven cómo pueden perder a un cliente de máxima entidad. Sólo en el periodo 2012-2014, McDonald's planea abrir 60 nuevos. Para conseguirlo, maneja un presupuesto de 160 millones de euros.

Más de 450 restaurantes en territorio nacional

En estos momentos, la multinacional de comida rápida cuenta en España con 458 restaurantes repartidos por toda la geografía nacional, aproximadamente un 70% de ellos en régimen de franquicia. No obstante, la construcción de todos los establecimientos se coordina y ejecuta desde las oficinas centrales. En los años siguientes a la apertura, el franquiciado tiene la obligación de reembolsar a la matriz los gastos inmobiliarios.

En 2011, según datos proporcionados por la propia compañía, visitaron su red de restaurantes en España más de 230 millones de personas. Su facturación ascendió en ese ejercicio a 980 millones de euros, un 9% más que en 2010, y su plantilla superó los 21.000 empleados.