18/08/2012
(06:00)
25 de enero de 1990. Desde Bogotá, el vuelo 52 de la compañía Avianca lleva una hora sobrevolando Nueva York, pero el mal clima le impide aterrizar en el aeropuerto JFK. No queda nada de combustible en la reserva y ya no le da tiempo a dirigirse a la vía alternativa en Boston, por lo que la torre de control le abre una pista de urgencia. El viento lo desvía y termina estrellándose a 24 km del aeropuerto, en Cove Neck, Long Island. Una colina parte en dos la aeronave, causando la muerte de 73 personas de las 158 que iban a bordo. Las investigaciones posteriores demuestran que la tripulación no pronuncia a tiempo el aviso de emergencia que habría hecho asistir de inmediato al vuelo.
Ryanair tuvo más suerte el pasado 26 de julio, aunque sus arriesgadas maniobras pudieron terminar también en tragedia. Tres de sus aviones con destino a Madrid tuvieron que aterrizar de emergencia en el aeropuerto de Manises, Valencia, tras comunicar falta de combustible a la torre de control. “Fue una maniobra muy peligrosa. Llegamos a pensar que se estrellaban”, admite el secretario de la Asociación Profesional de Controladores Aéreos de España (APCAE), Jorge Ontiveros. El controlador no estaba esa noche de servicio en la Oficina de Control de Aproximación, en Torrejón de Ardoz, que fue la que se encargó de gestionar las maniobras, pero fue informado de la situación y pudo recoger datos.
Las imágenes de los instrumentos de control a las que ha tenido acceso El Confidencial (imagen 1 ampliada, imagen 2 ampliada) muestran cómo varios vuelos, entre ellos los tres de Ryanair del caso que ocupa, sobrevuelan las cercanías de la capital mientras esperan órdenes para aterrizar en un aeropuerto alternativo.

En otra captura (imagen 3 ampliada) el vuelo RYR2054, que venía de Mallorca, ya había aterrizado de emergencia en Valencia a las 22:07 horas. Si se tiene en cuenta que un avión comercial tarda de 20 a 25 minutos en llegar desde Madrid a Valencia, no pudieron sobrevolar durante una hora esta ciudad, como sostiene Ryanair. “Estuvieron a lo sumo diez minutos dando vueltas sobre Valencia”, afirma el controlador.

El vuelo RYR9VR -con origen en Londres- y el RYR5389 -que venía de Estocolmo- tomaron tierra en Valencia con poco tiempo de diferencia, a las 22:18 y 22:22 horas respectivamente. “Si la pista hubiera quedado bloqueada se hubiera producido una catástrofe”, mantiene Ontiveros. “Al procedente de Londres le comunicaron primeramente que debía esperar nueve minutos para que aterrizara un avión de otra aerolínea. Fue entonces cuando declaró la situación de emergencia porque no podía esperar, lo que hizo que rápidamente los controladores le colaran”, asegura.
“Tras esta llamada de socorro (puedes escucharla aquí) enseguida declaró la emergencia el siguiente”. Hubo que hacer lo mismo. “Perjudicaron al tráfico aéreo y atentaron contra la seguridad de todos los pasajeros”, explica el controlador. Además en la llamada del tercer vuelo (pincha para oír el audio de la conversación), se oye cómo el comandante solicita la alerta cuando este avión todavía se encontraba a 13.000 pies, “una altura muy elevada para estar sobrevolando una ciudad”, sostiene Ontiveros. "Los pilotos solicitaron el aterrizaje inmediato mientras estaban llegando a Valencia, y no tras sobrevolar durante una hora la ciudad", reafirma.
"Años de irregularidades"
Aquella noche una tormenta sobre Madrid obligó a desviar a todos los aviones con destino a la capital hacia aeropuertos alternativos. Sin embargo, al controlador no le sorprende que los únicos que alertaran emergencia por falta de combustible fueran los de la low cost irlandesa. “Esta compañía lleva años haciendo lo mismo”.
Las autoridades del aeropuerto inician una investigación sobre todo vuelo que haya declarado un estado de emergencia, un procedimiento que puede conllevar posibles sanciones para la aerolínea. Pero Ontiveros asegura que, ya sea en situación de emergencia o de urgencia -un grado de menos prioridad para asistencia en vuelo-, Ryanair vuela “muy frecuentemente con el queroseno justo y rara vez se investiga. Esto nos va a llevar a que cualquier día un piloto se estrelle y con él 200 personas más”, augura.
El presidente de la aerolínea irlandesa, Michael O’Leary, insistió el viernes en su versión oficial, que asegura que los tres aviones aterrizaron con normalidad y con niveles de combustible sobrantes para aproximadamente 30 minutos de vuelo. Según Ontiveros, esto es “completamente falso”. “Ningún avión solicita una emergencia a no ser que vaya muy pillado de queroseno”.
Presión a los pilotos
“El queroseno es el elemento más caro para las aerolíneas”, explica Agustín Guzmán, vocal técnico de Seguridad y Vuelo del Sindicato Español de Líneas Aéreas (SEPLA). Según el representante de los pilotos, la compañía irlandesa “juega con el presupuesto. Ryanair, además de llevar al límite su combustible, ejerce también una fuerte presión sobre los pilotos, a quienes puede amonestar si llegan a sus puntos de origen con más fuel de la cuenta”, asegura. En concreto, Ryanair establece máximos de 300 kg sobre el combustible mínimo requerido en cada plan de vuelo, según denunció el SEPLA al Ministerio de Fomento en 2009.
La normativa europea (OPS 1.255) indica claramente el combustible mínimo que ha de llevar un avión. Al requerido para llegar al punto de destino, se añade fuel suficiente para aterrizar en un aeropuerto alternativo en caso de desvío, a lo que hay que sumar un 5% extra y una reserva final de entre 30 y 45 minutos de recorrido. Esta es la cantidad mínima legal pero “no debería utilizarse nunca”, prosigue. Al parecer fue la que empleó Ryanair el día 26, aunque la aerolínea lo niega.
Los pilotos alemanes también han denunciado las peligrosas prácticas de la compañía. “Ryanair presiona a sus pilotos para que no reposten mucho combustible", declaró el jueves el portavoz del sindicato Cockpit, Jörg Handwerg, a Financial Times Deutschland. También el SEPLA denunció en su día que Ryanair presiona a sus comandantes para minimizar el coste del combustible.
También cobra mucha importancia, en estos casos, explica Guzmán, la autonomía y capacidad de decisión para aumentar el combustible que tenga el piloto, “algo difícil que exista dados los contratos precarios con los que opera esta compañía. Sus pilotos pueden ser contratados por agencias externas a Ryanair, lo que permite extinguir sus contratos en poco tiempo”. O lo que es lo mismo: si se apartan de las indicaciones de sus mandos pueden enfrentarse al despido.
“Las malas condiciones laborales -prosigue el vocal del SEPLA- pueden provocar que no tengan libertad para aplicar correctamente las medidas de seguridad, poniendo en riesgo muchas vidas”.
Más control
El SEPLA ya denunció la necesidad de que la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) controle el queroseno con el que toman tierra los aviones antes de volver a repostar. “Esto permitiría supervisar eficazmente si Ryanair cumple los mínimos de combustible en los aterrizajes", explica el portavoz del sindicato.
Ontiveros reclama que AENA "deje de mirar a otro lado ante las irregularidades de combustible en la aerolínea irlandesa, efectuando por ejemplo más inspecciones de las que ya hace de manera aleatoria". Según él, se han dado casos en los que un avión de Ryanair ha solicitado “prioridad” en el aterrizaje -no emergencia- y una vez llegado a tierra nadie le ha pedido explicaciones. “Tenemos que mejorar en todos los aspectos”, constata.
Por su parte, el portavoz del SEPLA insiste en que un problema de esta índole es de suficiente magnitud como para que "se investiguen todas las partes implicadas y asuman su grado de responsabilidad".
La Agencia de Seguridad Aérea, dependiente del Ministerio de Fomento, ha abierto una investigación para aclarar la situación de Ryanair. La ministra, Ana Pastor, ha asegurado que el Gobierno va a velar “en todo momento” porque prevalezca “siempre” la seguridad de los pasajeros. ”Se tomarán las decisiones que correspondan”, dijo escuetamente. Sin embargo, el presidente de Ryanair ha retado al Gobierno español, asegurando que no tiene potestad para quitarle la licencia de vuelo a la compañía, según declaró el viernes a El Mundo. “Pueden investigarnos, pero es la autoridad irlandesa la única que nos puede sancionar”.
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COMENTARIOS
145cayosuetonio 01/09/2012 | 12:27
#3 Totalmente de acuerdo. En España es normal esas defensas ultramontanas de lo indefendible ya que en el momento en que nos declaramos seguidor de algo, ya sea el barça, el atleti, el PP o el PSOE, nada ni nadie puede criticarlo porque es atacarnos a nosotros. La lógica, el sentido común y la reflexión sobre lo que es admisible o no desgraciadamente escasean tanto en este como en otros temas.
Dejando a un lado los ryantrolls me parece un escándalo que las autoridades aeronáuticas no tomen medidas para atajar estas prácticas. Aunque tal vez lo explique el hecho de que esta compañía está subvencionada por autonomías varias y la sobrada independencia demostrada por los organismo de control en España respecto a los partido políticos.
141ojusticiero 19/08/2012 | 20:53
Los altos sueldos que defienden el Sepla y Usca, está claro, que son incompatibles con el Low Cost, y de ahí este interés de filtrar la noticia a los medios, por esta gente, que nos han extorsionado a los ciudadanos en múltiples ocasiones.
En primer lugar, el responsable es AENA por desviar los vuelos. Segundo, los aviones han consumido casi mas combustible, en el desvío que en el vuelo, lo que indica que llevaban mas el doble del combustible necesario. Tercero, los minutos que han sobrevolado valencia lo dice el USCA y yo a esos ni les hago el mas mínimo caso. Y 4º y mas importante. No se debe VOLAR CON LOS DEPÓSITOS LLENOS, por el peligro que puede representar en el aterrizaje tal cantidad de combustible y peso.
En resumen, el sepla y el USCA les encantaría que pagásemos los billetes a precio de oro, y así mantener y aumentar sus status.
140el paciente irlandes 19/08/2012 | 19:53
#130 Ryanair solo usa boeing 737. Si fue un A320 seria un charter pagado por ryanair. Pero su flota es exclusivamente de B737 y ahora tienen un pequeno jet para llevar repuestos [y al jefe en plan VIP.
139espino 19/08/2012 | 19:08
#136 Ja Ja Peli, al menos ya hemos dejado a un lado los insultos,
Quizas me deje sin incluir el que sea Ud, un defensor de los consumidores desinformados, defendiendoles del capitalismo Irlandes sin conciencia.
Saludos del empleado virtual del maligno Irlandes
138peli 19/08/2012 | 18:39
#135 No ha dado Vd. ni una!
Ryanair [no hablo del resto de las Low Cost] es una compañí aeréa PELIGROSA por sus prácticas operacionales, que carguen EL COMBUSTIBLE NECESARIO PARA EVITAR INCIDENTES COMO EL DE VALENCIA y no volveré a decir esta boca es mía.
El resto de las cuestiones son anecdóticas: limpieza, malos modales, espacio entre asientos...los que vuelan con ellos ya saben a lo que van. Pero NADIE, repito NADIE sabe que su práctica operacional les lleva a volar muy justos de combustible [el ejemplo que nos ocupa es evidente] y que incidentes como el cierre de un aeropuerto 'grande' con alternativos 'lejanos' puede causar un accidente.
¿Por que no se busca Vd. otro trabajo? Espino, hay cosas que no se pueden defender, la gente se juega la vida...defender al pirata O'leary que se está haciendo multimillonario a base de estos 'ahorros' es muy poco presentable.
Saludos a todos los foreros, incluso a los esforzados community managers del pirata O'leary
137espino 19/08/2012 | 14:24
#132 Peli, perdoname por no haberme dado cuenta, ya veo que eres uno de esos mediocres que estas en el mundo de la aviacion, y que porque te han pagado durante años sueldos que ni en tus mejores sueños hubieras soñado, ahora estas nervioso con las compañias LOW COST, lo mismo que paso cuando salio la LOW COST de Iberia.
A mi como me la trae floja, pero ya lo del miedo a los bajos precios, es alo superado hace muchos años en paises avanzados, me divierte ver como os poneis paranoicos los pobreshombres como tu.
Puedes cogerte una baja, y decir que ha sido por culpa del troll Espino, empleado en nomina del maligno Irlandes...
Saludos a todos los foreros menos a Peli, que tiene mal vino...