Doble aterrizaje de emergencia en Barajas de un Airbus tras soltar toneladas de queroseno

Un Airbus de Aerolíneas Argentinas protagonizó el pasado lunes un doble aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Barajas, a causa de un fallo en los flaps de sustentación del aparato, tras arrojar desde el aire toneladas de combustible antes de tomar tierra. La aeronave despegó dos veces, y otras tantas tuvo que regresar al aeropuerto por idéntica avería. Ante las protestas de los pasajeros, que lamentaron la falta de información por parte de la compañía, el vuelo fue finalmente cancelado.

​Pocos minutos después del despegue, cuando el aparato, un Airbus A340-200, aún estaba ascendiendo, el piloto trató de replegar los flaps. Pero éstos no respondieron. Tras varios intentos fallidos, el comandante comunicó la avería a la torre de control de Barajas y solicitó permiso para regresar. Pero antes de tomar tierra aún permaneció en el aire durante más de una hora: el tiempo necesario para arrojar desde el cielo casi 80.000 litros de combustible.

​Los vuelos intercontinentales, como el de Aerolíneas Argentinas con destino a Buenos Aires, despegan con sus depósitos de combustible a tope para poder llegar a su destino sin necesidad de escalas para repostar. Por esa razón, si se produce un incidente y el avión tiene que regresar a su punto de origen y aterrizar de emergencia, el piloto debe liberar una parte considerable de su carga de queroseno antes de tomar tierra. De lo contrario, el aparato podría sufrir graves daños estructurales, ya que las aeronaves están configuradas para despegar y aterrizar con un peso determinado, que en ningún caso se puede sobrepasar.

Segundo despegue frustrado

​Tras permanecer en tierra durante más de tres horas y ser revisada por el personal de mantenimiento de la compañía, la aeronave volvió a despegar con destino a Buenos Aires. Pero, al igual que sucedió la primera vez, el mecanismo que acciona los flaps de sustentación falló cuando el piloto quiso replegarlos. De nuevo se pidió autorización a Barajas para regresar a tierra, y de nuevo se repitió la operación de liberar desde el aire otros 80.000 litros de combustible.

​Fuentes cercanas a Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), el operador aeroportuario del Ministerio de Fomento, señalaron a El Confidencial que la tripulación del Airbus cumplió el protocolo de seguridad para este tipo de emergencias. El queroseno sobrante fue descargado sobre una zona previamente acotada, alejada de núcleos de población y a varios miles de pies de altitud, de forma que el combustible se volatiliza antes de llegar a tierra, según las mismas fuentes.

Un incidente aéreo similar se produjo el pasado 1 de octubre, también en Barajas, con un Airbus de Iberia con destino a Quito. El aparato tuvo que regresar al aeropuerto a las dos horas de haber despegado rumbo a la capital ecuatoriana, al resultar dañado uno de sus cuatro motores tras succionar un ave en plena maniobra de ascenso. Antes de tomar tierra, el avión descargó más de 100.000 litros de combustible sobre una zona deshabitada próxima a Barajas.