Soria, veteranía desde el paraíso canario

“Nuestra misión es ser gestores del futuro. Es el momento de poner el país a punto para los próximos 30 años”. Estas palabras definen el ideario de este veterano de la política autonómica canaria que ya es el ministro de Industria del nuevo Gobierno de Mariano Rajoy.  Fiel a su tierra, este economista ha ocupado numerosos cargos desde su inicio en la política y lleva con mano dura las riendas de los ‘populares’ canarios desde hace más de una década. Pese a su dilatada trayectoria en el PP, el salto a Madrid, a un cargo de responsabilidad, se ha hecho esperar.

Nacido en Las Palmas de Gran Canaria una víspera del día de Reyes de 1958, casado y con dos hijos, José Manuel Soria creció en el seno de una familia acomodada destinada al comercio exterior de frutas. Quizás por ello decidió probar suerte tras finalizar sus estudios de Ciencias Económicas y Empresariales en la Embajada de Española en Caracas. La aventura duró poco y en 1984 ya era Economista del Estado y profesor de Economía en el Centro de Estudios Comerciales de Madrid.

Su ascenso político llegó en la década de los noventa, a la par que Aznar irrumpía en el panorama nacional. En 1995 gana por mayoría absoluta la Alcaldía de Las Palmas. Pero si hay un año clave es 1999. No solo repitió la victoria electoral en el consistorio de su ciudad, sino que tomó las riendas del Partido Popular en las Islas Canarias. Los malos resultados electorales y algunas dimisiones salpicadas por algún que otro escándalo judicial le pusieron en bandeja una dirección que todavía no ha abandonado.

Tras su paso por la política local dio el salto a la autonómica. De 2003 a 2007 Soria, gran aficionado a la música clásica y a su paisano Alfredo Kraus, fue presidente del Cabildo Insular grancanario, los que compatibilizó con su cargo de diputado regional.  Dio un paso más cuando el PP de las islas, donde afrontó diversos problemas por los malos resultados electorales, comenzó a apoyar a Coalición Canaria. Durante una legislatura ostentó el cargo de vicepresidente y consejero de Hacienda en los gobiernos de Paulino Rivero. En 2010, abandonó el cargo tras retirar su apoyo a la agrupación nacionalista.

Esquivó los casos de corrupción en Canarias

Soria también ha esquivado los casos de corrupción urbanística ligados a miembros del PP de Canarias, entre ellos su hermano. Sin embargo, un caso de cohecho, el ‘caso Salmón’, le sentó en el banquillo acusado de aceptar un viaje a Noruega pagado por un empresario en 2005. El salmón se quedó en nada y el ya ministro no fue condenado.

Amante de la novela negra y de Pérez Galdós -“No ha nacido nadie como don Benito”-, en los últimos años se ha acercado más a Génova y se ha convertido en persona de confianza de Mariano Rajoy. En 2008, el líder de su partido le encargó la ponencia para el Congreso Nacional junto con María San Gil y Alicia Sánchez Camacho. Fueron tantas las discrepancias con la política vasca, que ésta decidió abandonar todos sus cargos políticos. Soria, que tildó el enfrentamiento de “pequeñeces” ha seguido repitiendo y, como barón regional, ha obtenido el premio que tanto esperaba. El pulso le salió bien.