Cataluña paga 1 millón de euros para promocionar el aeropuerto de Lérida

Dos días después del 20-N, el presidente catalán Artur Mas anunció una batería de medidas impopulares como única solución para poder cumplir con el déficit marcado por el Gobierno en 2012. A pesar de verse obligado a recortar hasta en el sector sanitario y en el educativo para poder salvar los presupuestos, la Generalitat ha inyectado este año un millón de euros a la promoción del aeropuerto de Alguaire, en Lérida, que cerrará el ejercicio con un tráfico estimado de tan solo 30.000 pasajeros. Ricard Font, director general de Transportes del Ejecutivo regional, asegura que tienen previsto igualar durante el próximo ejercicio la dotación para promocionar el aeródromo leridano, que apenas llega a absorber a un centenar de pasajeros diarios.

Mas ya ha hecho pública una rebaja generalizada de los sueldos de todos los trabajadores públicos para el año que viene, la renuncia de los altos cargos a una paga, el aumento de las tasas del agua, transportes, matrículas universitarias y gasolina, así como la introducción de un pago por receta de medicamentos. Entre tanto, el Gobierno regional ha tenido que destinar entre 500.000 y 600.000 euros, la mitad de la subvención destinada al citado aeropuerto, para pagar los asientos vacíos que no se han llenado, ya que este año han pasado por el aeródromo la mitad de pasajeros que circularon en 2010.

La Generalitat, única propietaria de las instalaciones, atribuye el descenso de viajeros a la marcha de Ryanair y Vueling, aerolíneas que mantuvieron vuelos regulares en Alguaire hasta el verano pasado. Sin embargo, alega que es el que menos dinero recibe en subvenciones, ya que el Ejecutivo aporta 3,5 millones al de Girona y 2,2 al de Reus (Tarragona).

En total, el aeropuerto de Lérida cuesta a Mas 4 millones de euros anuales por mantenimiento, un millón más para promocionarlo y 1,5 para las obras de ampliación un año después de su inauguración. El próximo lunes está previsto que el turoperador británico Thomas Cook, procedentes de Gatwick y Manchester, empiece a volar a Alguaire, donde se ha comprometido a transportar a 16.00 esquiadores británicos cada invierno.

Font se reunió ayer con instituciones del territorio para intensificar las actuaciones en la búsqueda de touroperadores turísticos del Este, Irlanda, Reino Unido y Escandinavia. Mas aseguró que a partir del 8 de enero está previsto que también aterricen esquiadores de Birmingham y Bristol.

A la caza de los ingleses esquiadores

Font añadió que la Generalitat prevé mantener los vuelos a Palma de Mallorca durante todo el año, así como los de Ibiza y Menoría en verano, y sigue haciendo prospecciones sobre la posibilidad de nuevos vuelos, siempre bajo el criterio de la sostenibilidad económica. “Tenemos que conseguir vuelos que se puedan explicar económicamente, sin que tengamos que hacer una subvención desorbitada. Que no tengamos que transportar hierro, que tengamos vuelos que realmente tengan un interés para Lérida como para las compañías que quieran operar aquí”.