La economía pinchó en navidades: las grandes empresas vendieron un 3,5% menos

Jarro de agua fría sobre la economía española. Y no, precisamente, en un periodo cualquiera. En diciembre, mes significativo desde el punto de vista del comercio y de la actividad económica, las ventas totales de las grandes empresas cayeron un 3,5% en términos reales y corregidos los datos del efecto calendario.  Se trata del peor registro desde hace 13 meses, y pone de relieve las dificultades de la gran empresa para vender. Tanto en el interior como fuera de España (aunque en menor medida).

Los datos proceden de la Agencia Tributaria y, por lo tanto, son ventas reales. Y lo que dicen es que en el conjunto del año 2010 el descenso fue de un 0,1%. Un cifra todavía negativa después de dos años en recesión, pero que contrasta, en todo caso, con el -12,7% de 2009 o el  -6,8% de 2008. Las cosas, por lo tanto, mejoran algo, pero siguen con un tono negativo.

La recaída de diciembre tiene que ver, fundamentalmente, con el mal comportamiento de las ventas interiores, que en diciembre retrocedieron nada menos un 5,5% respecto del mismo mes del año anterior. Se trata de un registro muy adverso teniendo en cuenta que en el conjunto del año el retroceso ha sido del -2.2%. Se trata, igualmente, de las peores cifras en un año.

Las ventas al exterior, por el contrario, se han comportado algo mejor, pero a medida que ha ido avanzando el año se han ido desacelerando. Crecieron un 9,9% en el conjunto del año y un 7,1% en diciembre en términos anuales. Pero mientras que las destinadas a la Unión Europa (UE) aumentaron un 9,3%, las destinadas a países terceros aumentaron únicamente un 5,3%.

Según la Agencia Tributaria, la mayor debilidad se observa en el consumo de servicios. En la inversión, la menor caída que se advierte en el trimestre procede de bienes de equipo y construcción. En el conjunto del año, en cambio, mientras la inversión en equipo ha reducido sustancialmente su caída, en construcción y promoción se ha profundizado debido al descenso de la obra pública.

La noticia 'buena'

La parte positiva es que el ajuste del empleo está a punto de acabar. Los datos de la Agencia Tributaria reflejan que las plantillas de las grandes empresas se redujeron en diciembre un 0,1% respecto a hace un año, lo que significa el menor retroceso desde que comenzó la crisis. Teniendo en cuenta que la afiliación a la Seguridad Social está cayendo a un ritmo del 1%, eso significa que el ajuste laboral se sigue cebando, principalmente, en las pequeñas y medianas empresas.

En el 2009, el empleo llegó a retroceder nada menos que un 7%, y un increíble 10,9% en el caso de la construcción. Es decir, que en sólo un año se perdió más de la décima parte de la fuerza laboral.

En cuanto a las retribuciones medias por sector, los datos de la Agencia Tributaria referidos a las grandes empresas reflejan que crecieron un 1,5% en diciembre, pero tan sólo un 0,2% en media anual. En ambos casos, por debajo del 2,4% que crecieron los salarios en 2009, precisamente el año de mayor intensidad en la crisis económica.

Esto pone de relieve que los salarios se adaptan al ciclo económico, pero lo hacen muy tarde, cuando ya se ha producido el ajuste a través del empleo.

La Agencia Tributaria considera grandes empresas a las personas físicas o jurídicas cuyo volumen de operaciones en un año haya excedido la cifra de 6,01 millones de euros. En estas circunstancias se encontraban 30.574 sociedades en 2009, último año sobre el que existen datos cerrados.

Las empresas consideradas como grandes a efectos fiscales tienen la obligación de presentar mensualmente sus declaraciones-autoliquidaciones referidas a retenciones, IVA, impuestos especiales y primas de seguro. Y de ahí que se pueda conocer con precisión su cifra de negocios, salarios y empleo.