Defender cuota, adaptar los formatos y meter precios baratos para todo el surtido

El Corte Inglés mira al futuro con algo de optimismo. Tras siete años viendo cómo sus números se deterioraban sin solución de continuidad, los resultados de 2013 -factura 14.292 millones de euros (-1,8%) y gana 174 (+6,2%)- permiten al gigante de la distribución coger algo de aire, tanto en sus magnitudes agregadas, gracias además a la refinanciación de la deuda y a la venta de activos (financiera e inmobiliarios), como por líneas de negocio, aunque otros frentes todavía inciertos como el comercio online (Amazon) todavía no haya manifestado toda su potencialidad competidora.

Por áreas de negocio, los grandes almacenes representan un volumen de ventas de 8.441,5 millones (59% del total) y un beneficio de unos 275 millones (+3,9%), siendo de largo la principal actividad del grupo y una de las que ha conseguido atajar la caída del negocio y defender cuota (-1,2%). Una de las claves que destaca la compañía ha sido la incorporación de precios bajos en todas las gamas de productos, adaptando así la oferta a la demanda del consumidor, movido durante estos años de crisis por el factor precio, como bien saben otros competidores generalistas o especialistas.

Respecto a Hipercor, la enseña de hipermercados alcanzó una cifra de negocio de 1.716,3 millones de euros (-8,1%), con un beneficio de 7,3 (+62%). A pesar de seguir perdiendo cuota de mercado, El Corte Inglés sigue incorporandode referencias competitivas de alimentación (frescos, ultramarinos, droguería y perfumería) y gran consumo para atraer clientes y superar la tendencia de compra de proximidad, donde los supermercados (Mercadona, Día, Lidl…) resultan imbatibles. Otra opción pasa por convertir estos grandes centros en referencias para públicos especializados.

Reunifica sus tiendas de conveniencia bajo una división y mantiene el formato Opencor para los puntos de venta en gasolineras

Las tiendas de proximidad, Supercor, Supercor Exprés y Opencor han seguido la misma estrategia de revisión continua de precios, aunque con resultados dispares. Mientras la primera, junto a su apéndice, facturan466 millones (+10%), conbeneficios de 3,7 millones (>100%), los opencores siguen dando pérdidas de 20 millones y además siguen vendiendo menos, hasta 150 millones (-38%), después de que los cambios normativos en cuanto a horarios de apertura haya dejado sin mucho sentido este formato. Para optimizar esta división, las tres sociedades se fusionarán en 2014.

Por su parte, la marca de bricolaje y decoración Bricor consiguió una cifra de negocios de casi 80 millones, como el año anterior, aunque con unamejora del resultado y perder solo 12 millones (+23%), en parte gracias a la nuevas aperturas de centros urbanos a través de las tiendas implantadas dentro de El Corte Inglés e Hipercor. De esta manera, pretende contrarrestrar el mal funcionamiento de los centros ubicados a las afueras de los grandes núcleos urbanos y al mismo tiempo competir con las marcas especializadas, como Leroy Merlin, que no cuentan con punto de venta urbanos.

Otro de los negocios con peso el grupo sigue siendo Viajes El Corte Inglés, que mantiene un volumen de negocio de 2.277 millones, aunque sea para ganar sólo 35 millones (-16%). A pesar de su condición de líder del sector, durante los últimos ejercicios ha visto como sus beneficios van deteriorándose por la continuada caída de márgenes, fruto de la competencia de precios que desarrollan los puros operadores online. Además, este área cuenta con una plantilla de 5.000 trabajadores, donde llevó a cabo un expediente de empleo temporalque meses después quedó anulado.

La firma de moda Sfera es el negocio que mejor comportamiento demuestra tras su la reorientación de su formato y el salto internacional

Lapequeña buena noticia dentro del universo de El Corte Inglés sigue siendo la marca de moda Sfera, que este año también ha vuelto a mejorar con dobles dígitos, con un incremento de ventas del 18%, llegando a 164 millones de euros, y de beneficios más de un 100%, hasta llegar a los 22 millones. Después de dar la vuelta a la enseña, la renuncia a competir con los grandes (Inditex, Mango…) y su orientación dentro de los grandes almacenes así como su internacionalización (Perú, Arabia Saudí, México…) han servido para consolidar el crecimiento de esta línea de negocio.

Otras líneas de negocio, como Tecnologías de la Información y Comunicaciones, Seguros y Óptica siguen obteniendo resultados positivos, aunque con evoluciones de negocio dispares. Mientras las TIC (Informática El Corte Inglés, Investrónica y Telecor) alcanzaron en conjunto una cifra de negocios de 660 millones de euros (-5,7%) y ganaron 20 millones, casi la mitad que el año anterior, el Grupo de Seguros facturó un total de 176,2 millones (+13%)y alcanzó unas ganancias de 40 millones (+8%). Por su parte, Óptica 2000 vendió algo menos 75 millones (-2,4%) y gano algo más (+4%).