Cara y cruz entre todos los formatos: Hipercor se hunde y Sfera se dispara

Ganan mucho dinero, aunque menos del que podrían. Facturando casi lo mismo queMercadona, todos los negocios deEl Corte Ingléssumaron unos beneficios de 171 millones de euros en 2012, cada vez más lejos de los registros del gigante de los supermercados valencianos, que cerró su último ejercicio con unrécord de 474 millones. Como en años anteriores, la contribución negativa de algunas divisiones, las que han sufrido más para adaptarse al nuevo contexto de la crisis o las que se han visto más perjudicadas por los cambios regulatorios, havuelto a lastrar las cuentas de la firma presidida porIsidoro Álvarez.

Por áreas, las tres unidades de negocio con mayor peso en la estructura de El Corte Inglés (gran almacén, hipermercado y agencia de viajes) siguen acaparando el 87% de los 14.552 millones de euros de facturación. Y todas, como recoge la foto final de la cuentas anuales presentadas esta mañana,aportaron menos al consolidadoque el ejercicio anterior. Así, el principal motor del grupo, la unidad degrandes almacenes, con ventas de 8.542 millones (-7,3%) y un beneficio de 265 (-11,2%), ha seguido la estela a la baja de años atrás, pero sigue respondiendo al papel de cabecera que tiene dentro del grupo.

El principal borrón llega de la mano del formato 'híper'.Los resultados de Hipercor no dejan lugar a la duda. Así, mientras su facturación llegó a los 1.867 millones (-11,7%), con un descenso similar al de otros años o en línea con otras unidades, subeneficio quedó reducido a unos simbólicos 4,5 millones, con un desplome de nada menos que del 87%. Este hundimiento tan severo obedece a la reducción de precios y de márgenes que ha tenido que llevar a cabo como estrategia comercial para mantener cuota de mercado ante la agresiva política de otros competidores, tanto en los segmentos de alimentación como en los de hogar e higiene.

Recordando la evolución de 2012, año en el que España estuvo a punto de ser rescatada en verano, como reclamaron un gran número de empresarios,el formato 'híper' ha resultado el peor parado dentro del sector de la distribución, como también demuestran los resultados negativos obtenidos por otros competidores como Carrefour o Eroski. Sólo los formatos de proximidad (tiendas de barrio de menos de 2.500 metros cuadrados), donde Mercadona y Dia son imbatibles, han sabido beneficiarse del cambio de escenario, con menos márgenes, más volúmenes y preferencia del consumidor por productos de marca blanca.

Por su parte, el histórico tercer pilar de El Corte Inglés, la división deViajes,ha defendido su posición de líder del mercado, aunque con magnitudes a la baja, pues registró un volumen de negocio de 2.238 millones (-7,7%) y unos beneficios de 41,34 millones (-23%). Esta deriva hizo que a finales de 2012 la compañía llevara a cabo un expediente de regulación de empleo temporal (ERTE) para sus cerca de 5.000 empleados (reducción de jornada de trabajo y sueldo de hasta un 20%), una medida de ajuste laboral conservadora que ha sido levantada de forma parcial durante los meses de verano para cubrir el pico de trabajo existente.

Tampoco han sumado los resultados de las tiendas de proximidad, en pleno proceso de reordenación estratégica. Mientras la enseñaSupercory su apéndiceSupercor Expréselevaron su facturación 423 millones (+5,1%), cerraron el año con pérdidas de7 millones (+25%), en parte debido a los costes asumidos para el cambio de formatos comerciales. Quien no levantó cabeza un año más fueOpencor,con unas ventas que cayeron otra vez, ahora hasta los 244 millones (-27%), y un agujero de 20 millones (-35%), superando las pérdidas del año anterior. Un formato agotado que sólo continuará funcionando en las gasolineras.

Signos positivos en las marcas jóvenes

Las noticias positivas llegan de algunas de las marcas más jóvenes del grupo comandado por Isidoro Álvarez. La cadena de bricolaje es una de ellas. Aunque el año deBricorcerró con un descenso en ventas del 22% (80 millones de euros), claramente afectado por la caída de la construcción y de todos los subsectores asociados, se vio compensado por lareducción de las pérdidas a sólo 15 millones (+17%). Este dato positivo obedece a la puesta en marcha del formato urbano de Bricor, cuyo ritmo de aperturas ha permitido mejorar la rentabilidad por la entrada en funcionamiento de los nuevos establecimientos.

Los mejores resultados son cosa de la firma de modaSfera. La unidad que dirigeAgustín García Povedaregistró unas ventas de 135 millones (+10%) y10 millones de beneficios (+500%), superando así los números negativos que arrastró en sus primeros años, que provocaron cambios en la organización y la llegada en 2009 del actual director general procedente de Inditex. Desde entonces,el cambio estratégico ha dado sus frutostras el reposicionamiento de las tiendas a pie de calle y una mayor presencia con el formato de córners dentro de El Corte Inglés. A partir de ahora, la marca afronta su salto a Latinoamérica y Oriente Próximo.

Además del textil, otras unidades menores suman su granito de arena a la cuenta de resultados del grupo. Así, por ejemplo, la cadenaÓptica 2000salva el año con unos ingresos de 77 millones (-2%) y unas ganancias de 4,5 millones (-11%). Otras divisiones siguen teniendo un peso destacado en facturación, como Tecnologías de la Información, con casi 700 millones (-4%) y beneficios de 40 millones (-10%), mientras queSegurosyFinancieramejoraron respecto al año anterior, con ingresos en torno a 160 millones y ganancias de 40 millones. Aun así, estos negocios están concebidos para apoyar la actividad comercial de El Corte Inglés.