Apax dobla el sueldo a sus directivos en España tras quebrar Panrico

“Los consumidores españoles, preocupados por el aumento del paro y de la incertidumbre financiera, no se pueden permitir el lujo de tomarse un donuts con un café en un bar”. Así describe Apax Partners la crisis económica que vive España, una situación dramática que no impidió a la firma de capital riesgo elevar hasta un 81% el sueldo que recibieron los ejecutivos pertenecientes a su consejo de administración.

Así consta en el informe presentado por el grupo de inversión británico al Registro Mercantil sobre su ejercicio 2009-2010, acabado a 31 de marzo. Las cuentas fueron presentadas el pasado 17 de febrero de 2011, casi once meses después de terminarse el año fiscal. Y en ellas se observa que los principales directivos de la firma en España percibieron una remuneración de 3,64 millones de euros.

La cifra supone un aumento del 81% sobre los 2,01 millones abonados por el private equity en el ejercicio precedente. Fuentes oficiales de la sociedad, que en España ha tenido participaciones relevantes en empresas como Vueling, Itevelessa, Jazztel, Capio, Grupo Zed, Everis y Panrico, han declinado dar ninguna explicación sobre este aumento tan elevado de las retribuciones de los consejeros ejecutivos en un año tan difícil como fue el 2009-2010. No obstante, han matizado que no tiene ninguna relación con la evolución de su cartera.

Sobre todo porque Apax ya venía arrastrando graves problemas con algunas de sus inversiones en España. La más llamativa fue Panrico, que compró por cerca de 900 millones de euros en 2005. La caída del consumo y la competencia de los “donuts” de otros fabricantes llevaron a la empresa a una situación delicada en 2009, que acabó con el impago de la deuda por parte de Apax a la banca. Finalmente, la sociedad de capital riesgo se negó a aportar más dinero para rescatarla la empresa de bollería y la entregó a las entidades acreedoras, lo que provocó un gran escándalo.

No fue el único fiasco. Pasó algo parecido con Electro Stocks, una empresa de componentes eléctricos adquirida en 2007 por 350 millones. A principios de 2010, la banca, liderada por ING, capitalizó parte de la deuda y tomó el 25% de la sociedad catalana. En esta ocasión, Apax invirtió 20 millones para asegurar la continuidad del grupo con más de mil empleados.

Además de los 3,65 millones percibidos por los consejeros ejecutivos, Apax se gastó 3,93 millones de euros en remunerar a sus 8 empleados en España. Esa cifra, similar a la de 2008-09 cuando la plantilla era de nueve, incluía una indemnización de casi 800.000 euros a un exdirectivo cuya identidad no se precisa. El informe remitido al Registro Mercantil añade que el private equity tenía pendiente otra indemnización de 818.370 euros “con un antiguo empleado” que no se había liquidado al cierre del año y que “se espera pagar en los primeros meses del ejercicio que finaliza el 31 de marzo de 2011”.

Marchas sonadas

Los dos directivos más significativos que se han marchado de Apax en los últimos años fueron los socios Javier Abad, que se incorporó a Candover, y Eduardo Díez Hochleitner, actual consejero delegado de 20 Minutos. No obstante, ambos lo hicieron entre 2006 y 2007. El último ha sido Nicolás Bonilla, que fue presidente hasta el pasado mes de marzo. Su sustituto es Oriol Pinya, precisamente máximo responsable de las inversiones en Panrico y Electro Stocks, según consta en la memoria del grupo.

Apax también detalla que en 2009 fue condenada a pagar una compensación de 1,42 millones de euros a un directivo de una de las sociedades en la que estuvo invertida. La firma recurrió dicha sentencia pese a que tuvo que consignar la cantidad en el juzgado a través de la filial luxemburguesa a través de la cual hizo la operación. La sociedad española no hizo ninguna provisión sobre este concepto, pero posteriormente la matriz británica –Apax Partners Worldwide LLP- le concedió un préstamo participativo de 1,4 millones.