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Brufau y Galán siguen adelante con la fusión Iberdrola-Gas Natural, a pesar de Scottish Power

@Jesús Cacho

Martes, 14 de noviembre de 2006

La aparición por sorpresa de la británica Scottish Power en el horizonte de Iberdrola no supondrá el final de los contactos que la eléctrica viene manteniendo con Gas Natural desde hace semanas, de cara a una posible fusión amistosa. Ignacio Sánchez Galán, presidente de Iberdrola, y Antonio Brufau, su colega de Repsol YPF, seguirán intentando llegar a un acuerdo, en la creencia de que la compra de la compañía británica está muy en el alero.

A primera hora de la mañana del pasado viernes 10 de noviembre, Sánchez Galán llamó por teléfono a Brufau para informarle de la iniciativa de Iberdrola de sondear a la gerencia de Scottish Power sobre su disposición a vender y, en caso afirmativo, a aceptar una oferta de compra. Ese mismo día, Galán tuvo que dar explicaciones en el mismo sentido al propio consejo de Iberdrola, donde tuvo que escuchar reproches de algunos accionistas, caso de la caja vasca BBK, por no haber sido informado con antelación.

De acuerdo con las fuentes, Sánchez Galán manifestó a Brufau su disposición a seguir adelante con los contactos que la eléctrica y la gasista, en concreto el propio Galán y el dúo formado por Brufau y Rafael Vilaseca, consejero delegado de GN, vienen manteniendo formalmente desde los primeros días de octubre.

A principios de la semana pasada y antes de que el miércoles 8 el británico FT pinchara el globo del interés de Iberdrola por la británica, fuentes del consejo de la eléctrica vasca habían asegurado a este diario que “las conversaciones con Gas Natural van muy adelantadas”, extremo que fue ayer matizado desde la gasista, según la cual “esas conversaciones están en marcha desde hace seis semanas, pero no van muy adelantadas”.

Vieja aspiración de GN

El interés de Gas Natural por Iberdrola no es nuevo. El 10 de marzo de 2003, un GN entonces presidido por Antonio Brufau lanzó una OPA hostil sobre Iberdrola por importe de 15.300 euros, que desde el principio contó con la oposición de Repsol YPF, su principal accionista, que a la sazón presidía Alfonso Cortina. El intento encalló en la Comisión Nacional de la Energía (CNE), por culpa de la oposición del Gobierno Aznar.

Antes incluso de aquella fecha se había producido un intento de OPA hostil sobre la eléctrica pergeñado desde Repsol YPF bajo la presidencia de Alfonso Cortina, intento que fue abortado por la intervención urgente del entonces presidente Aznar a petición expresa de Iñigo Oriol.

La llegada del Gobierno socialista, con la presentación de la OPA hostil de GN sobre Endesa el 5 de septiembre de 2005, significó un cambio drástico en las relaciones de desconfianza que aquella intentona instaló entre ambas partes, como consecuencia de los intensos contactos mantenidos por ambas gerencias en fechas previas al lanzamiento de dicha OPA, operación en la cual Iberdrola tenía un papel capital como eventual comprador de los activos de Endesa que la gasista se hubiera visto obligada a vender de haber triunfado su iniciativa.

De modo que cuando las cosas comenzaron a torcerse para GN-Repsol en la citada OPA, particularmente tras la irrupción de la alemana E.ON en escena, tanto Brufau como el dúo gestor de la gasista formado por Gabarró y Vilaseca volvieron sus ojos hacia Iberdrola como alternativa a Endesa, ahora naturalmente desde un punto de vista plenamente amistoso.

La irrupción de Florentino

Ya el pasado 22 de febrero este diario publicaba una información en exclusiva según la cual “El grupo Caixa da por perdida Endesa y piensa ya en una fusión amistosa Gas Natural-Iberdrola”, tras dar por perdida la batalla por Endesa. En la búsqueda de alternativas, la cúpula de Repsol empezó a pensar en desempolvar el dossier Iberdrola como una alternativa plenamente satisfactoria a la eléctrica presidida por un refractario Manuel Pizarro.

El lío jurídico en que, desde primeros de año, se debaten las OPAs en litigio sobre Endesa, han impedido cualquier avance en esos contactos. La reciente irrupción no solicitada de Florentino Pérez y su ACS en el capital de Iberdrola ha servido, sin embargo, para poner de nuevo el proyecto en valor. Sánchez Galán rechaza el abrazo del oso de Pérez, y Brufau necesita hallar una salida a Gas Natural, que corre el riesgo de quedar sin novia en el centro del baile eléctrico.

Todo sigue, sin embargo, abierto de par en par. “Tanto Sánchez Galán, como Antonio Brufau, están jugando a varias barajas al mismo tiempo”, aseguran las fuentes, “y nadie sabe con certeza lo que puede pasar”. Todo es posible en el sector eléctrico.

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