Las buenas cosechas no mitigan el enfado de los agricultores por los bajos precios

Buena cosecha... y poco beneficio. Esta temporada ha sido extraordinaria para el cultivo de cereales, pero esto no calma los ánimos de un sector cada vez más mosqueado por unos precios en origen que, lejos de subir, siguen bajando año tras año. "Estamos aconsejando a la gente que no venda, que se espere. Ahora no merece la pena porque ni siquiera cubrimos costes", explica Nacho Senovilla, responsable de agricultura del sindicato UPA.

La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) denuncia que "el poco cereal que se está vendiendo lo hace al precio de hace 40 años", mientras las tarifas del supermercado se mantienen o incluso suben para algunos productos. "Existe un desequilibrio en la cadena de valor. Los precios en origen han bajado todavía más con la excusa de la crisis", explica Laura Piedra, técnica del departamento de agricultura y ganadería de COAG.

*En este gráfico no se incluyen los cereales porque se suelen transformar en piensos y harinas para fabricar algunos alimentos como pasta o galletas, excepto los cereales de desayuno (que también contienen otros ingredientes). Por tanto, no es fácil ver el diferencial de origen-destino.

El descontento que se respira en el sector contrasta con los buenos resultados de la cosecha de cereal, pues la producción de trigo ha subido un 20% respecto al año pasado. Y ese solo es un ejemplo. Los cultivos de cebada (42%), avena (36%), centeno (38%) y triticale (30%) también han experimentado notables aumentos.

Castilla y León es la región con mejores resultados, aunque también ha sido un buen año para Andalucía, Castilla-La Mancha o Aragón. "El trigo y la cebada son los productos estrella. También la alfalfa, los guisantes, las colzas y las vezas. Si lloviera ahora, sería muy bueno para los girasoles", sostiene José Roales, agricultor y responsable de cultivos herbáceos en Zamora.

Las abundantes lluvias en invierno y las temperaturas moderadas están detrás de las cifras. "No ha hecho frío, apenas ha helado. Pero todo eso también tiene su parte mala, porque provoca problemas de encharcamiento y hace que proliferen los hongos. Las bacterias elevan los costes y afectan a la producción". Por eso Roales piensa que la temporada no ha sido tan buena como podría haber sido.

Más producto... ¿sinónimo de mejores tarifas? "Puede influir un poquito, pero es una excusa de mal pagador. La realidad es que los precios en origen están por debajo del umbral de rentabilidad, es decir, ahora mismo estoy perdiendo dinero", lamenta Roales. "Cobramos apenas 13 céntimos por kilo de cebada". Los ganaderos de la leche sufren una problemática similar, pues aseguran que ni siquiera pueden cubrir los costes de producción.

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E. Pastrana

COAG explica que los cereales no se rigen por la ley de la oferta y la demanda sino por otros factores externos, como las cuestiones geopolíticas, que van mucho más allá de nuestras fronteras. "Antes, las cosechas sí repercutían en los precios, pero ahora vivimos en un mundo globalizado. No tiene por qué haber una relación causa-efecto", señala Piedra.

Mientras tanto, el consumo de este producto no cesa de crecer. "Hay muchos países que ya están comprando tierras para hacer frente a esa demanda, como China". España importa 10 millones de toneladas de cereales cada año.

¿Qué sería de los agricultores sin Bruselas?

Es lo que se pregunta Senovilla tras criticar la pasividad de las administraciones públicas en España. Los precios de los cereales en origen son un 30% más bajos este año respecto a 2015, un dato que desanima a los viejos agricultores y asusta a los nuevos. "¿Quién va a querer entrar en este negocio con semejantes perspectivas? Si no fuera por las ayudas de la PAC, aquí no seguiría nadie".

El presupuesto asignado a España en pagos directos para el periodo 2014-2020 es de unos 5.000 millones de euros anuales. España es el tercer perceptor de la Unión Europea (UE), por detrás de Francia y Alemania.