Rajoy confía la privatización de Aena al artífice de la OPV de Vocento

El Gobierno ha designado a José Manuel Vargas para que se encargue de la privatización de Aena. El ex consejero delegado de Vocento tiene experiencia en colocar empresas en bolsa. Él fue uno de los artífices del debut en el parqué de este grupo de comunicación, a cuya cúpula directiva perteneció entre 2000 y julio del año pasado. Corría el año 2006 y la editora de ABC se presentaba en sociedad con una cotización de 15 euros. Hoy se puede adquirir un título de la compañía por apenas 1,80, lo que supone una caída superior al 88%. Si bien es cierto que la colocación de 2006 fue un éxito en cuanto a precio y demanda, también es cierto que su evolución la convierte en la peor oferta pública de venta (OPV) de los últimos cinco años.

Uno de los hombres que pilotó esa OPV será pieza clave en el futuro del gestor aeroportuario, sobre el que ahora mismo pesan más dudas que certezas. No en vano la ministra de Fomento, Ana Pastor, aseguraba la semana pasada que los activos de Aena no deben malvenderse “en el peor momento” de la economía española. Una tesis que dinamitaba el plan Blanco para privatizar el 49% del gestor aeroportuario y la cesión de la explotación de Madrid-Barajas y Barcelona El-Prat. De hecho, el plazo de presentación de ofertas para este último lote se mantiene en el 31 de enero, a la espera de que el Ejecutivo decida el rediseño final del modelo.

El nombramiento causaba ayer estupor en determinados círculos del PP, en los que Pastor había incluso hablado de un “ingeniero aeronáutico” como sucesor en Aena de Juan Ignacio Lema. Otros miembros del Ejecutivo, en cambio, valoraban positivamente el nombramiento de Vargas destacando su "compromiso con un proyecto complicado y con un salario inferior al que obtendría en una empresa privada". Desde el propio partido en el Gobierno se asegura que la vía de acceso al cargo del ex consejero delegado de Vocento ha sido al presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo, con quien el nuevo responsable de Aena mantiene desde hace tiempo una buena relación. Unos lazos que se estrecharon tras la campaña electoral gallega en 2009. 

El directivo será parte de un proceso que, de una forma o de otra, debería acabar con algunos de los principales activos de Aena en manos privadas. Y lo liderará con un bagaje discutible. De las 37 salidas a bolsa implementadas en los últimos cinco años, Vocento compite con Solaria como la oferta menos rentable, si excluimos el listing de Vértice 360. Todo en un contexto muy duro para los ejecutivos de medios de comunicación, con una caída de la publicidad para la prensa del 50% desde 2007. La evolución de Vocento, eso sí, no ha sido muy distinta a la de los otros grandes grupos del sector. Por ejemplo, la acción de Prisa –editora de El País- se movía en los 13,57 euros en la primera sesión de 2007. Hoy apenas alcanza los 0,70 euros, una caída cercana al 95%.

Despidos e indemnizaciones millonarias

La gestión de Vargas al frente de Vocento está llena de claroscuros. Por un lado, el diario ABC, buque insignia de Vocento, perdió 121,8 millones entre 2008 y 2010, la televisión (La 10, que el grupo de medios ha terminado poniendo en manos de Viacom para parar la sangría) no consiguió levantar cabeza y Punto Radio tampoco. Por otro lado, sí puede presumir de haber vendido la participación en Telecinco a muy buen precio y de haber dejado la sociedad sin apenas deuda, en unos años en los que la prensa regional ha sido su gran estrella.

Vargas también llevó sobre sus espaldas la reestructuración laboral acometida en la casa, que dejó bajo mínimos la plantilla de ABC: supuso la salida de 240 profesionales, la mitad de la plantilla. De hecho, Vocento aún tiene que afrontar pagos millonarios en concepto del ERE puesto en marcha hace dos años. Tampoco se ha terminado de pagar el goteo posterior de trabajadores que dejaron la casa. “A 30 de junio de 2011 el grupo mantiene pendiente de pago un importe de 10.325 miles de euros correspondiente a las indemnizaciones acordadas del Diario ABC, S.L., de las cuales un importe de 8.941 miles de euros pertenecen al Expediente de Regulación de Empleo llevado a cabo en el ejercicio 2009”, explica la última información remitida a la CNMV. El calendario para estos pagos obligará a que Vocento se rasque el bolsillo más allá del año 2016.

Como publicó también este diario, Vargas se fue de Vocento recibiendo una indemnización de 3,12 millones de euros. El primer ejecutivo de la firma percibió 989.000 euros en 2010, con un salario fijo de 550.000 euros. Además, se le abonaron otros 300.000 euros como retribución variable, completados con dietas y aportaciones a planes de pensiones. Estaba incluido en tres planes de opciones sobre acciones que podían proporcionarle títulos valorados en más de un millón de euros en función de objetivos.