Los indios se apoderan de las cúpulas directivas de las multinacionales

China e India tienen algunos parecidos importantes, pero son muy diferentes. Uno de los aspectos que llama la atención es el grado de integración de los trabajadores y los ejecutivos indios en otros países y en multinacionales, y su notoriedad, frente al de los chinos.

Vikram Pandit (Citigroup), Indra Nooyi (Pepsi), Arun Sarin (Vodafone) o Sanjiv Ahuja (Orange) son algunos de los nombres indios más destacados en el panorama empresarial internacional. Pero cuesta más pensar en nombres de chinos mundialmente reconocidos por su gestión corporativa. 

“No sólo existe una presencia brutal de indios en empresas extranjeras, sino también en las universidades más prestigiosas del mundo, como Harvard o Cambridge”, subrayaba hace unos años en un artículo el profesor del departamento de Economía de Esade, Sanjay Peters.

No es raro ver en la prensa india artículos que ensalzan la categoría de sus compatriotas, residentes o no en India. Los indios están orgullosos de serlo y de todos los logros que alcanzan ellos y los suyos y lo publicitan.

El último nombre indio que se ha colado en una gran empresa es el de Vivek Dev, que lidera la nueva Unidad de Servicios Globales de Telefónica, que se dedicará a dar servicio de ‘nube virtual’ (cloud computing) y de aplicaciones al resto del grupo. Dev se incorporó a Telefónica en 1994 y ha sido consejero delegado de BT Mobile y de O2 UK. Antes había trabajado en KPMG y Price WaterhourseCoopers, en Estados Unidos.

Otro indio renombrado en el mundo empresarial es Sanjay Jha, consejero delegado (CEO) adjunto de Motorota, uno de los 10 CEOs mejor pagados en 2008 (más de 100 millones incluyendo salario, bonos, acciones y opciones) según CNNMoney.

Jha, como muchos otros de los altos ejecutivos indios en Europa y Estados Unidos, nació en India, abandonó su país siendo joven y estudió en occidente, en concreto, Jha cursó estudios en Escocia y Liverpool.

Una de las ventajas competitivas que han tenido los indios sobre los chinos son, primero, los lazos con la antigua metrópoli y, segundo, el idioma en el que estudian y trabajan: el inglés, que facilita su acceso a los mercados estadounidense y británico. Aunque cada vez un mayor número de universitarios chinos domina el inglés, hasta hace poco el idioma- la cultura- ha sido una importante barrera.

Otra característica común entre los trabajadores indios es su relación con las empresas tecnológica y de telecomunicaciones, así como –aunque en menor medida- con el sector financiero. Como reconocía recientemente un directivo estadounidense, “en Silicon Valley, los indios no residentes (NRI) han jugado un importante papel de emprendedores, inversores y gestores”. Y lo achacaba, precisamente, a que la mayoría de los directivos indios en algún momento de sus vidas han estudiado o trabajado en occidente, donde han desarrollado sus habilidades laborales.

Lakshmi Niwas Mittal, responsable de ArcelorMittal, es otro indio célebre al frente de una multinacional. Otros nombres destacados: Padmasree Warrior (Cisco), Shantanu Narayen (Adobe), Deven Sharma (Standard & Poor’s), Anshu Jain (Deutsche Bank) o, en el mundo de los medios de comunicación, Fareed Zakaria, editor de Newsweek.