Murray se asienta en el trono mundial

Aunque empezó con una doble falta un partido histórico, Andy Murray logró su reto, acabar la temporada como número uno del mundo, al ganar por primera vez el Masters derrotando en la final a Novak Djokovic, triunfador en los cuatro últimos años, por 6-3 y 6-4. Se produjo en Londres un cambio de ciclo. No era un partido más, era la primera vez en la historia del Masters que en la final los dos rivales se jugaban el primer puesto en la clasificación mundial. Y se ha instaurado una nueva era, la era de Murray, la alternativa a Federer, Nadal y Djokovic que tardó en llegar.

Opinión

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Sin apenas notar el esfuerzo de las tres horas y 38 minutos de la semifinal contra Milos Raonic, ni las nueve horas y 57 minutos de toda la batalla de la liguilla, casi tres horas y media más que su rival, Murray dominó el encuentro para ganar su noveno título esta temporada, quinto consecutivo, y el 44 de su carrera. El británico ha ganado todo lo que ha jugado este año bajo techo (Pekín, Shanghai, Viena y París-Bercy), y tras salvar un punto de partido en la semifinal contra Raonic ha sacado su mejor tenis para lucirlo en la ocasión más importante de su carrera.

Atrás quedan sus dos Wimbledon (2013 y 2016), su Abierto de Estados Unidos (2012), las dos medallas de oro olímpicas (Londres y Río de Janeiro) y la Copa Davis (2015). El Masters logrado este domingo a sus 29 años le encumbra en lo más alto.

El propio Djokovic había señalado el día anterior que había llegado a esta instancia final en las mejores condiciones. Murray había prometido dar el máximo de lo que le quedaba. Pero una vez ambos sobre el escenario de North Greenwich, Murray corrió más, se dejó la piel sobre la pista azul y atizó más fuerte y con más acierto. "A veces, cuanto más cansado estás es más fácil afrontar los encuentros, estás más concentrado", había dicho minutos antes de la final Sergio Casal, en cuya academia de Barcelona que dirige conjuntamente con Emilio Sánchez se formó Murray en su juventud.

Boris Becker, entrenador de Djokovic, tampoco lo podía creer. 'Nole' parecía demasiado lento, cuando supuestamente debía tener más energía que su rival, y sumaba más errores en los intercambios (30 por 15 de Andy), cuando debería estar más tranquilo. Y no desprendía rabia, ni ánimos de remontar. Parecía fuera. Ni siquiera cuando se puso 4-3 en el segundo cuarto (después de estar 4-1 abajo) dio muestras de poder remontar. Sintió desde muy pronto que tenía enfrente al número uno y que no era el día de recuperar el cetro.

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La clave fue el saque del británico, cedido solo una vez en todo el encuentro, mientras que Murray fue capaz de crear nueve ocasiones de rotura y confirmar tres. También su concepción del juego mucho más disciplinado e inteligente que el que expuso Djokovic, con el que Murray había perdido este año tres de las cuatro veces en las que se habían enfrentado. Djokovic no tuvo su día al servicio y su juego se fue diluyendo poco a poco, aceptando que en este domingo debía sacarse el sombrero ante el jugador número 17 en la historia de la ATP que acaba el año como número uno.

Tan solo en el último juego, Novak sacó su raza para salvar dos puntos de partido, cuando Murray jugaba su servicio con segundos saques y se defendía como podía desde el fondo, mientras el serbio atacaba a la desesperada. No pudo mantener más la constancia Novak, y a la tercera Andy se llevó el triunfo para recibir después el abrazo en la red de su rival. El serbio tendrá que esperar otra oportunidad para igualar los seis Masters de Roger Federer (Ivan Lendl y Pete Sampras también ganaron cinco). Murray sale del O2 con un cheque de 1.130.000 dólares y con 12.410 puntos en la clasificación mundial, 630 más que Djokovic.