Rafa Nadal ha vuelto, su próximo reto: recuperar el número 1 en el US Open

Corría el mes de diciembre de 2012 y Rafa Nadal comenzaba a ver la luz al final del túnel. Tras una temporada casi en blanco por culpa de una lesión de rodilla que le impedía desarrollar su juego, el mejor tenista español de todos los tiempos se mostraba prudente en Onda Cero: "Será complicado volver a competir con los mejores". Ocho meses después, el balear ha demostrado que su prudencia estaba muy lejos de la realidad. Tras varias victorias en el circuito, ganaba por primera vez el Master 1000 de Cincinnati, justo antes de que se celebre el US. Open.

La victoria sobre John Isner, con dos 'tie-breaks' consecutivos 6-7 (8-10) y 6-7 (3-7), llega en el momento preciso de la temporada. Nadal ha vuelto, si es que alguna vez se fue, demostrando su capacidad para acumular títulos. Pese a que hace apenas meses su estado era una incógnita, su capacidad de superación, sacrificio y esfuerzo está a la altura de muy pocos: "Cuando todo va bien uno llega mentalmente cansado y yo lo estoy. Pero el esfuerzo merece la pena. Estoy jugando a un nivel muy alto de tenis y mentalmente me ayuda a jugar con determinación los partidos y me viene muy bien", explicaba Nadal justo después de sumar su noveno título del año y su Master 1000 número 26 de su carrera deportiva.

Esta victoria no es una más para Nadal, supone un paso de gigante para recuperar su trono mundial. Volver a ser el número 1 de la ATP está ahí, al alcance de su mano. Nadal lo sabe y ya lo tiene marcado como objetivo: "Jugar al nivel al que lo he hecho y en un año problemático por la lesión en la rodilla supone vivir momentos emocionantes. Además de un título importante, esto significa lograr muchos puntos y me da un margen importante. Hay un objetivo de ser número uno, es posible y voy a intentarlo hasta el final", dijo en TVE.

Nadal arrancará su próximo reto desde el segundo puesto del escalafón mundial gracias a los puntos conseguidos en Cincinnati. Las pistas neoyorquinas de Flushing Meadows serán testigos del asalto del tenista español al número uno. Si Nadal se lleva el U.S. Open en Nueva York en las próximas semanas, culminaría su retorno a lo más alto. Cuando hace menos de un año se conformaba con intentar competir con los mejores, ahora ha demostrado que ha vuelto a ser uno de ellos. No hay mejor escenario que la ciudad de los rascacielos para que Rafa vuelva a mirar al mundo desde lo más alto.