¿Hasta cuándo Novak Djokovic será la 'bestia negra' de Rafa Nadal?

Con inmensa rabia y lanzando un berrido que salía de lo más profundo de sus cansados pulmones celebró este domingo Novak Djokovic su tercer triunfo en el Open de Australia, tras los de 2008 y 2011. Al español Rafa Nadal le tocó ser la víctima del serbio por séptima vez consecutiva, tercera en un Grand Slam. 'Nole' domina el ranking mundial actualmente con la autoridad de los mejores de la historia pero, ¿hasta cuándo durará su mandato? ¿Está llamado a ser uno de los grandes o conseguirá Nadal frenarle los pies?

La agresividad en que se basa el juego del serbio la demostró también rompiéndose la camiseta sudada con la que acabó un partido para el recuerdo de casi seis horas. Celebración absolutamente desbordada que, por extensión, ensalzaba también el gran perfil del perdedor de la cita.

Djokovic (24 años) ha tenido que alcanzar este nivel estratosférico para lograr situarse por encima del ya veterano Roger Federer (30), para muchos el mejor tenista de la historia, y también para tumbar al incombustible Nadal (25), quien llegó a encaramarse al número uno tras acabar con la era del suizo. Este trío de ases (con el británico Andy Murray empujando lo suyo) libra una bella batalla en cada torneo importante desde hace un par de temporadas, momento en que Djokovic dio el salto definitivo de calidad en su juego que le ha permitido ganar duelos como el de ayer.  

Pero el serbio lleva un año ganando sin parar. Acumula tres grandes consecutivos (Wimbledon, US Open y Australia), teniendo a tiro completar el Grand Slam en el siguiente de ellos, Roland Garros. Aunque la tierra de París puede ser la mejor ocasión para que Nadal (séxtuple campeón allí) ponga freno al huracán Djokovic.

Nadal ya sabe como se sintió Federer por él

El español ya sabe lo que debió sentir Federer durante 2008, año mágico de Rafa que le sirvió para derrocar al suizo del número uno cuando éste llevaba más de cinco años en todo lo alto. Como ocurrió en aquella espectacular sucesión (que consiguió hacer llorar de impotencia a todo un campeón como Federer), Nole es ahora la auténtica 'Bestia Negra' de Nadal, por lo menos en los últimos tiempos.

Y es que el balear manda aún en los duelos entre ambos (16-14), pero a principios de 2011 lo hacía sobradamente (16-7). Las últimas siete derrotas ante Djokovic, todas finales de torneos, incluyendo dos en tierra batida (Masters de Madrid y Roma), superficie donde el balcánico jamás había ganado a Rafa, igualan la balanza de forma significativa.

Cierto es que la puesta a punto de Nadal para este 2012 le ha acercado bastante al altísimo listón del actual número uno, que mantiene su dictadura con más de 3.000 puntos ATP de ventaja sobre el español. La lucha de tú a tú que tuvo lugar ayer en la pista del Rod Laver Arena da muestras de ese ímpetu del de Manacor por volver a lo más alto. Y el prometió tras perder que "seguire luchando y lo volveré a intentar".

Djokovic, aún lejos de los mejores

Los números absolutos de Djokovic todavía están muy lejos de los mejores de toda la historia, y es cuestión de tiempo comprobar si consigue alcanzar el 'Olimpo' del tenis. Suma cinco Grand Slam (úndécimo puesto histórico empatado con dos tenistas más) por 16 de Federer (primero) y diez de Nadal (cuarto). En cuanto a Masters, Nole tiene nueve (quinto) por 19 de Rafa (primero) y 18 del suizo (segundo). Y en cuanto a torneos ATP ganados, donde Jimmy Connors atesora un récord imposible de batir con 108 títulos, Federer suma 69 (cuarto), Nadal 46 (undécimo) y el serbio sólo cuenta de momento con 29.

Por suerte para el aficionado, hay por delante una increíble lucha de superación, concentración y retos imposibles a tres bandas. Es lo que nos depara el tenis actual, deporte de caballeros capaz de levantarnos de nuestros asientos mientras escribe páginas tan plagadas de épica y belleza como las acaecidas este domingo en un lugar tan recóndito como son nuestras antípodas. Donde Nole volvió a mandar.