Argentina, rival de España en la Davis, tiene al enemigo en casa: sus estrellas no se hablan

El tenis es un deporte individual pero, de vez en cuando, cada dos meses más o menos, se convierte en práctica de grupo en el que entran a formar parte los egos de cada uno, personas muy cercanas a ser consideradas estrellas y reconocidas en todo el mundo. Hay grupos que se llevan de maravilla que no sólo se aguantan sino que hacen piña, son amigos y vibran con los éxitos de sus compañeros tal y como sucede con el equipo español que, a partir de hoy, busca la quinta ensaladera. Hay otros, el argentino en este caso, en los que las estrellas o referencias no se pueden ver y, si está a su alcance, hasta ni comparten vestuario. Es el caso de sus dos buques insignias: Nalbandian y Del Potro no se pueden ni ver. Claro está, hablamos de la selección albiceleste, un equipo que busca su primer titulo de la Copa Davis y lo más curioso de todo es que hoy a las dos de la tarde serán dos íntimos amigos los que abran la final. Nadal y Mónaco mantienen una excelente relación (se dice que el argentino está durante la temporada más con los tenistas españoles que con los de su país) pero por unas horas se olvidarán de esa amistad.

Eso del buen rollo como parte esencial del éxito deportivo de un equipo nos lo enseñó la selección de baloncesto. Un grupo de grandes jugadores y amigos fue capaz de ganar un Mundial. Algo parecido sucedió con el combinado de fútbol que ha logrado encadenar Eurocopa y Mundial con la solidaridad y la amistad por bandera. Ahora el turno es para el equipo español de Copa Davis, formado por grandes tenistas que, además de saber manejar la raqueta, hacen suyos los códigos de la buena convivencia. Con Nadal como referencia y punto de enganche, los Feliciano, Ferrer, Verdasco y Granollers forman piña alrededor de Albert Costa, capitán del grupo. "Me motiva jugar con España. Doy todo por mi país", declara Feliciano López, jugador que cuenta con más títulos de la Davis (tres) que del circuito (dos, Viena y Johannesburgo).

Las decisiones se consultan, se toman desde el consenso, nada de imposiciones. El trabajo es sagrado y forma parte del cometido de Costa. El capitán manda pero no deja de lado las opiniones de sus jugadores y de sus entrenadores. Democracia pura y dura. Fuera de las horas de trabajo, el grupo es el que toma las decisiones con los partidos de la Play y los piques futboleros como protagonistas. Estos últimos han quedado algo devaluados ya que gana la mayoría madridista (Nadal, Feliciano y Verdasco) contra un azulgrana (Ferrer) y un periquito neutro como es Granollers. La consecuencia no es otra que la perfecta convivencia de un grupo de talentosos jugadores de tenis y, ante todo, buenas personas.

No siempre la armonía ha presidido al equipo español de las Davis. En los años noventa, el grupo estaba roto. Por un lado estaba Sergi Bruguera, que llegó a ser tres del mundo, y por otro, Emilio Sánchez Vicario, número siete. Se aguantaban, pero nada más. El doble campeón Roland Garros nunca ha ocultado esas diferencias. "No es lo mismo que ahora. En mi época estaba el grupo de Pato Álvarez (Sánchez Vicario y Sergio Casal) y el resto. No nos llevábamos bien y era complicado ganar algo". Pese a tener dos buenos tenistas y a uno de los mejores dobles del mundo, nada de nada. La convivencia se tornaba en imposible y todo se reflejaba en la cancha.

El caso argentino es curioso porque es un país que siempre ha dado buenos tenistas pero los egos de unos y otros han impedido que la selección sudamericana pueda levantar una Davis. Y ya han estado en cuatro finales. Desde la época de Vilas y Clerc, dos top ten mundiales, ha sido imposible normalizar la convivencia de las estrellas. Incluso cuando jugaban el partido de dobles, ni se hablaban.

Ahora la historia se repite y Nalbandian y Del Potro se ignoran, casi diría yo que se odian. La disputa entre ambos se origina cuando Del Potro se convierte en el héroe que da a Argentina la eliminatoria y el pase a la final ante Rusia en 2008. El desigual reparto de premios, el número uno era Nabaldian, indicaba que el joven talento se quedaba con una quita del reparto que recibía el ya consagrado tenista de Córdoba. La intervención del padre de Del Potro no hizo otra cosa que enturbiar aún más el ambiente y separó algo que ya no tiene posible unión. En el dinero no terminan las diferencias, esas que les llevan a solo coincidir en las comidas durante estos días en Sevilla. La disputa de la final de 2008 también enfrentó a ambos tenistas. Mientras Nabaldian, finalista de Wimbledon, quería que Córdoba fuera el escenario, el dinero y el deseo de Del Porto llevan la eliminatoria a Mar del Plata, a una superficie que, curiosamente, nunca fue de su agrado.